Durante más de un siglo, este barrio situado junto al distrito financiero de la ciudad, ha sido un frenético y colorido lugar de encuentro de cocinas exóticas, mercadillos al aire libre, herbolarios, tiendas y restaurantes.
Los orígenes de Chinatown guardan una estrecha relación con la historia de la propia Vancouver. Esta pequeña ciudad se extendió rápidamente cuando completó el ferrocarril transcontinental, construido por 17000 inmigrantes chinos a finales del siglo XIX. Muchos de los inmigrantes que sirvieron de mano de obra para la construcción del ferrocarril se instalaron en la zona y empezaron a trabajar en otros sectores, creando una comunidad alrededor de las casas de huéspedes donde vivían.
Una gran parte de los residentes chinos de Vancouver se han trasladado a Richmond y a otras zonas, pero aún hay muchos restaurantes y tiendas auténticos en Chinatown. Podrás descubrir mercados de gestión familiar que venden especias asiáticas, pescado fresco del día y delicias chinas como morros de cerdo o patas de pollo. Y una vez en Chinatown no te puedes perder el "dim sum" tradicional, una comida que se sirve normalmente hasta primera hora de la tarde. Prueba platos clásicos como el "sui mai" ("dumplings" de cerdo) y el arroz "congee".
Si te apetece disfrutar de un momento de tranquilidad, acércate al Dr. Sun Yat-Sen Classical Chinese Garden. Es un bonito jardín que recibe su nombre del fundador y presidente de la República de China y fue diseñado siguiendo el modelo de los jardines típicos de la dinastía Ming (1368-1644). Como todos los jardines de esa época, se basa en la armonía entre sus cuatro elementos principales: piedra, plantas, agua y arquitectura, para crear un equilibrio perfecto. Destaca el estanque con agua verde jade y las piedras Tai Hu importadas desde el lago Tai, que se encuentra en la China Oriental, cerca de Suzhou. Se dice que atraen a los espíritus que traen buena suerte al jardín. Según va cambiando la luz, cambia la apariencia de las piedras, que muestran texturas y colores diferentes.
Visita el mercado nocturno de Chinatown para vivir una experiencia diferente. Cada tarde atrae a lugareños y a turistas con sus comidas aromáticas, sus productos artesanales asiáticos y sus artículos de imitación a buen precio. La mayoría de las noches podrás oír la música en vivo que tocan bandas locales en el escenario por encima del barullo de vendedores y clientes.
