Union Square, en el centro de la ciudad, es un centro de moda de grandes almacenes y boutiques de lujo. Aquí encontrarás tiendas de firmas de primer nivel como Louis Vuitton, Chanel, Prada, Burberry y Hugo Boss. Para disfrutar de unas compras únicas en San Francisco, pásate por Gump's, donde acuden los más ricos a buscar ideas para la decoración de sus casas. En pocas manzanas puedes elegir las últimas tendencias de las pasarelas, además de antigüedades clásicas y joyas. Ir de compras en esta plaza es una actividad de la que se puede disfrutar todo el año, aunque es mejor llegar pronto a las tiendas para hacerlo con más tranquilidad.
El centro de compras de la ciudad por antonomasia lo consagró el primer alcalde de la ciudad John Geary en 1850. El nombre se le puso en honor a las protestas celebradas aquí a favor del bando de la Unión en la Guerra Civil. Union Square hace referencia al parque delimitado por las calles Geary, Powell, Post y Stockton, y se concibió para ser un oasis de vegetación y una plaza pública.
En la década de 1880, este era un elegante distrito residencial, pero el incendio y el terremoto de la célebre catástrofe de San Francisco de 1906 devastaron los hoteles y las tiendas de la zona. Se reconstruyó una zona mejor y, en la actualidad, Union Square es una de las principales zonas de compras y restaurantes, de ambiente animado y con cierto sabor histórico.
En el centro de esta plaza se encuentra el Dewey Monument, una elevada columna de estilo corintio coronada por una estatua de bronce de la diosa Victoria portando un tridente. Este monumento conmemora la decisiva victoria del almirante George Dewey en la batalla de la Bahía de Manila en la Guerra Hispano-Estadounidense. También puedes ver algunas esculturas de arte moderno, además de contar con montones de lugares agradables al sol, tanto en las terrazas como en los escalones de piedra, para sentarte a mirar la vida pasar.
Es difícil encontrar aparcamiento, pero la mejor opción, aunque cara, es el aparcamiento que se encuentra bajo la plaza. Terminado en 1934, este fue el primer aparcamiento subterráneo del mundo. También puedes subirte a uno de los típicos tranvías antiguos que pasan por Union Square.
