Este enorme monumento de la plaza Dam dedicado a las víctimas de la guerra en su momento fue un lugar de acampada para hippies, pero hoy en día es el punto de celebración del Día del Recuerdo en Ámsterdam.
Al salir del barrio rojo o de Chinatown hacia el lado este de la plaza Dam, verás el enorme Monumento Nacional. Inaugurado en 1956 por la reina Juliana de los Países Bajos, este monumento de varias caras está dedicado a los que murieron durante la Segunda Guerra Mundial.
Su pilar principal está decorado con representaciones de miembros de la resistencia holandesa, la clase obrera y la intelligentsia. Acércate al muro del monumento y podrás observar las 12 urnas que contienen tierra procedente de los campos de ejecución, los lugares de entierro de los muertos en la guerra y de Indonesia (las antiguas Indias Orientales Neerlandesas). El muro está flanqueado por leones, el símbolo de los Países Bajos que encontrarás en todas partes, desde banderas hasta logos de bancos.
Si viajas a los Países Bajos en mayo, dirígete a la plaza de Dam para asistir a la celebración del Día del Recuerdo, que tiene lugar el 4 de mayo, con la colocación de una corona por parte del rey. Este evento no solo sirve para conmemorar la muerte de los que cayeron durante la Segunda Guerra Mundial, sino también a las víctimas holandesas de otros conflictos y misiones de paz. El Día de la Liberación, que se celebra un día después, marca el final de la ocupación nazi en los Países Bajos.
Durante la década de 1970, este monumento, que es un símbolo de libertad, se convirtió en un lugar de reunión para la comunidad hippie, que ocupaba la plaza y dormía bajo la gran escultura. Empezó a ser tan habitual que se acuñó el término “Damslapen” (gente que duerme en Dam) para referirse a ellos, que a menudo eran evacuados por las autoridades locales. Esta pequeña curiosidad de la historia de la plaza Dam se refleja de casualidad en la película Puppet on a Chain, de 1971, cuando un personaje atraviesa una masa de hippies. Puedes alquilar la película antes de viajar a Ámsterdam y después buscar los lugares en que se rodaron las escenas.
En la actualidad, el Monumento Nacional suele estar rodeado de cientos de bicicletas de colores, con lugareños o turistas que se acercan a visitar el Palacio, el Museo de Cera Madame Tussauds, la Nieuwe Kerk y las famosas calles comerciales que rodean la plaza Dam. Disfruta de la animación de la plaza y siéntate a observar el monumento desde la terraza de algún bar o restaurante. En uno de los pasajes situados detrás del monumento se encuentra Wynand Fockink, una de las destilerías históricas de la ciudad, donde podrás probar los licores de fruta y jenever, conocido como la ginebra holandesa.
