Palacio de la Independencia

Cuando viajes a Ciudad Ho Chi Minh, no puede faltar una visita al imponente palacio de la Reunificación para rememorar las escenas que se vivieron en este mismo lugar cuando el Viet Cong recuperó Saigón en1975. No te puedes ir de aquí sin conocer la decoración fastuosa de las dependencias del presidente y el material de guerra que se expone en el centro de mando del sótano.

Tras cruzar un amplio parque, te encontrarás ante la fachada blanca del palacio de la Reunificación, coronado por una enorme bandera nacional. El edificio se erigió en el lugar que ocupaba el antiguo palacio de Norodom, hogar del gobernador de Indochina. A pesar de los esfuerzos del presidente Ngo Dinh Diem de convertir el palacio en su morada tras la evacuación de los franceses en1954, fue necesario derribarlo como resultado de los destrozos causados por un intento de asesinato que llevaron a cabo contra él dospilotos. La nueva estructura pasó a llamarse palacio de la Independencia tras su finalización en1966, pero se cambió su nombre cuando la ocupación estadounidense llegó a su fin, nueveaños después.

Cuando te acerques a la entrada principal, probablemente te llamará la atención el tanque sobre una plataforma elevada. Se trata de un homenaje al momento en que los soldados derribaron las puertas del palacio para recuperar Saigón y poner fin a la guerra de Vietnam.

Una vez en el interior, podrás ver un cortometraje que relata la historia de la guerra y el papel que desempeñó el palacio. Dura unos 15minutos y se repite cada mediahora. Prosigue por los pasillos y las salas de la planta baja hasta las antiguas dependencias presidenciales, al fondo del palacio. Aquí verás expuestas maquetas de barcos y elementos decorativos más estrafalarios, como colas de caballos y patas de elefantes.

No te pierdas la sala para jugar a las cartas, en la planta superior. Este lugar no desentonaría en una película de James Bond, ya que cuenta con un bar, un cine y un sofá de piel redondo.

El centro de mando, oculto en el sótano, no dispone de tantos lujos. Las paredes están cubiertas de paneles de madera oscura y en los pequeños puestos de trabajo reposan equipos de radio y mapas detallados que se usaban para lanzar ofensivas brutales.

El palacio de la Reunificación se encuentra a una mediahora en coche del centro de la ciudad. Abre todos los días y el precio de la entrada es muy económico.