Puerto Plata, una joya del Caribe

Puerto Plata es una provincia costera ubicada en el norte de República Dominicana. Es una de las más antiguas del Caribe y sorprende por su multiculturalidad. Los viajeros que escojan este destino podrán disfrutar de su riqueza natural y patrimonial mientras pasan sus vacaciones en alojamientos preparados para cualquier bolsillo: hay desde hoteles de lujo a hoteles económicos.

Desde España es necesario coger un avión hasta Santo Domingo, la capital, y desde allí desplazarse por vía terrestre. El trayecto puede realizarse en coche o en autobús y dura entre tres y cuatro horas. Si se desea una experiencia especial y diferente, se puede llegar en barco. Puerto Plata también es el destino de muchos cruceros.

Barrios y hoteles

Son varias las zonas en las que se divide Puerto Plata y cada una tiene sus peculiaridades aunque todas cuentan con una enorme oferta de servicios para pasar tanto el día como la noche: restaurantes, pubs, casinos y salones de baile. Las zonas más conocidas son Puerto Plata y Sosúa y en ellas abundan los hoteles, tanto de tres como de cuatro estrellas.

Puerto Plata es la zona más antigua y más grande y donde se ubican los principales puntos de interés de la ciudad, rodeados de casas de estilo colonial y otras con fachadas de muchos colores. Aquí se encuentran hoteles baratos, como albergues, y otros de todo incluido.

Por otro lado está Sosúa, al oeste de Puerto Plata, con las playas de la zona de Cabarete, ideales para practicar deportes acuáticos. Quizás sea aquí, por ser una zona menos céntrica, donde se da una mayor oferta de hoteles baratos, de dos y tres estrellas, pero no por ello de menor calidad. Y es que, si por algo son reconocidos los caribeños, es por su cálida hospitalidad y su atención al detalle.

Qué visitar

Las mejores vistas, siempre y cuando el vértigo no suponga un problema, se observan desde el Teleférico. Inaugurado en 1975, se toma en el centro de Puerto Plata, próximo a los hoteles económicos. Sube hasta la cima del Pico Isabel de Torres, donde espera con los brazos abiertos un Salvador, que recuerda al de Río de Janeiro.

Entre el patrimonio arquitectónico puertoplateño destaca el Fuerte de San Felipe, o Morro de San Felipe, también en la zona centro, construido en época de ocupación hispánica por encargo de Felipe II para proteger el puerto y evitar ataques piratas o corsarios. Es un ejemplo de las muchas fortalezas portuarias de la época, sin duda de las mejores conservadas. Hoy alberga un pequeño museo.

Al situarse en el Caribe, las playas son el mayor atractivo y Puerto Plata tiene unas de las mejores de la isla, Playa Dorada, muy cerca de los hoteles. Sin embargo, no es una playa el rincón más espectacular de la naturaleza del lugar, sino los 27 Charcos de Damajagua, cascadas de agua cristalina envueltas de frondosa vegetación. Para visitarlos es necesario tomar un coche, ya que se sitúa a las afueras, en medio de un parque natural.

Algunas curiosidades

No muchos saben que el litoral en el que se ubica Puerto Plata es una rica fuente de ámbar. Por ello recibe el nombre de Costa del Ámbar. En la ciudad, de hecho, muy cerca del Fuerte de San Felipe, se dedica todo un museo a esta piedra. También se le da el nombre de "la novia del Atlántico". Es curiosa, además, la presencia de la influencia masónica, cuyos símbolos se esconden en edificios y monumentos.