Deleita tus sentidos con un paseo por el Japanese Tea Garden, en el lado este de Stow Lake en el Golden Gate Park. Este relajado lugar de paz está salpicado de pagodas en miniatura, linternas de piedra, estanques al estilo koi y cerezos en flor. No tendrás problema para encontrar tu propio rincón privado en estas dos hectáreas de bancos y pasarelas. Disfruta la vista que conforman las plantas, los árboles y el cielo al tiempo que contemplas la armonía de la naturaleza.
Creado en 1894 como una muestra temporal para la Exposición Universal de San Francisco, el jardín lo concibió y lo desarrolló el diseñador paisajístico barón Makoto Hagiwara. Cuando se clausuró la exposición, Hagiwara lo convirtió en una muestra permanente y lo amplió. Su familia y sus descendientes conservaron el jardín hasta poco tiempo después de que los Estados Unidos comenzaran su participación en la Segunda Guerra Mundial.
Entre lo más destacado del jardín se encuentra el jardín zen, los diversos elementos de agua y la Lantern of Peace (Linterna de la Paz), una linterna de bronce de más de 4 toneladas que se ofreció como muestra de reconciliación tras la Segunda Guerra Mundial.
El Japanese Tea Garden representa una visita espléndida durante todo el año, pero tal vez el mejor momento para hacerlo sea en primavera, cuando los miles de cerezos hayan florecido, o en otoño, cuando el cambio de follaje muestre un panorama lleno de color.
En medio del jardín, sobre el precioso paisaje y el estanque orientado al sur, se encuentra la impresionante casa de té. Aquí es donde Hagiwara introdujo la galleta de la fortuna en los Estados Unidos ofreciéndoselas a los visitantes, una tradición que se mantiene hasta la actualidad. Todos los miércoles y viernes por la mañana, desde mediados de marzo hasta enero, unos miembros del personal con kimonos representan la ceremonia del té con prácticas y rituales centenarios para ofrecer el matcha, un tipo de té verde en polvo.
