Desde el extremo oriental del centro de Santiago se extiende el pintoresco cerro Santa Lucía, que te permite huir de las multitudes del centro de la ciudad y disfrutar de una vista panorámica del horizonte de Santiago con los Andes como telón de fondo. Admira también su asombrosa colección de arte y la arquitectura, o aprovecha para comprar en sus mercadillos artesanales.
El cerro marca el lugar donde el español Pedro de Valdivia fundó Santiago en 1541. Este cerro de 69 metros de altura, que en un principio se utilizaba como mirador, permaneció intacto hasta finales del siglo XIX. En 1872, el alcalde lo convirtió en un precioso parque público, muy popular hoy en día entre las parejas jóvenes y todo el que quiera tomarse un respiro del ajetreo del centro. Como marca la tradición, de lunes a viernes a mediodía se dispara un cañón desde el cerro.
Puedes subir a la cima del cerro a pie o en el ascensor situado en la entrada occidental del cerro. Recorre todo el cerro siguiendo los senderos asfaltados que conducen a pequeñas plazas y a miradores. Párate a admirar las bonitas escaleras de piedra, las majestuosas fachadas y la exquisita decoración de las fuentes. Entre los árboles, encontrarás monumentos y estatuas escondidos que rinden tributo a ciudadanos chilenos importantes, como el fundador de la ciudad, Pedro de Valdivia, o el antiguo arzobispo Manuel Vicuña Larraín.
En lo alto del cerro se encuentra el castillo Hidalgo, una imponente fortaleza utilizada en la actualidad como centro de eventos. Frente al castillo hay una plaza donde podrás sentarte a descansar en un banco. Visita el mirador de lo alto del castillo, para disfrutar de una vista aún mejor.
Puedes llegar al cerro Santa Lucía a pie en 15 minutos desde la plaza de Armas. Los autobuses públicos, el metro y el autobús turístico paran en las inmediaciones. Aprovecha para visitar el Centro Artesanal de Santa Lucía, frente a la entrada principal del cerro, y recorre los puestos de los artesanos, con calzado y prendas de lana, instrumentos musicales y artículos de piel. En el Centro de Exposición de Arte Indígena, encontrarás muestras de la artesanía indígena.
El cerro Santa Lucía es un parque público, aunque es necesario firmar un registro para ingresar. El cerro tiene tres entradas, cada una en una parte de la calle Santa Lucía. El ascensor funciona de martes a sábado, alrededor de la hora de la comida y a última hora de la tarde.
