Vila Imperial de Katsura

El príncipe Toshihito construyó la villa imperial Katsura, situada junto al río Katsura, en el siglo XVII. Su diseño se inspiró en uno de los lugares que aparecían en la célebre novela del siglo XI, La historia de Genji. Al príncipe Toshihito no le interesaba tanto la opulencia como poder recrear el lugar de su novela favorita. Invirtió todos sus recursos en crear los jardines, las casas de té y las villas que conforman el palacio. Tras su muerte, su hijo continuó con el proyecto, aumentando la escala del jardín y el número de casas de té. Durante el siglo XX, la villa apareció en un libro del arquitecto alemán Bruno Taut y se hizo muy popular entre los arquitectos modernistas, como Le Corbusier y Walter Gropius. Aunque no es posible entrar en los edificios, puedes contemplar desde fuera el interior sencillo y las superficies geométricas que tanto impresionaron a los modernistas. Al llegar, podrás ver un vídeo con información sobre la villa y con instrucciones para hacer el recorrido. Entre otras normas, el vídeo detalla las zonas en las que puedes tomar fotos. Las visitas guiadas se realizan solo en japonés, así que lo mejor es utilizar una audioguía en inglés. El recinto alberga cuatro casas de té construidas con materiales rústicos. Cada una de ellas está diseñada para ofrecer perspectivas distintas. El pabellón Ola lunar está diseñado para ofrecer vistas de la luna llena sobre el estanque durante la época de cosecha en otoño, mientras que el pabellón Observación de las flores se encuentra rodeado de cerezos y ofrece vistas inmejorables de la villa. Ya en los jardines, tendrás oportunidad de contemplar el resultado de prácticas de jardinería muy antiguas. Los distintos parterres están separados por vallas y cancelas de bambú hechas a mano. En los meses más fríos, las palmeras de sago se cubren con paja para protegerlas del invierno. Aunque la entrada a la villa es gratuita, es necesario obtener los permisos unos días antes en la Oficina de Información de la Casa Imperial, en el centro de Kioto. Deberás presentar el pasaporte al solicitar el permiso. La villa solo suele abrir entre semana. Puedes llegar en autobús desde la estación de Kioto, el centro de interconexión más importante de la ciudad y uno de los lugares que seguramente visitarás en los viajes a Kioto.