El US Sloop-of-War Constellation es más que un barco: es una reliquia naval, una joya de la historia náutica de EE.UU. Se trata de un navío de guerra con tres mástiles, con más de 100años de historia sobre las aguas. Hoy se puede visitar y adentrarse en su casco de madera para conocer sus secretos con las guías interactivas.
El USS Constellation se botó en 1854 y sirvió originalmente en el Escuadrón Mediterráneo, con el fin de proteger los intereses estadounidenses. Pronto se convirtió en el buque insignia del Escuadrón Africano de EE.UU. y contribuyó a la tarea de detener los barcos que comerciaban con esclavos. Tras protagonizar una larguísima serie de expediciones de guerra, en 1955 se retiró del servicio. A continuación, se sometió a una remodelación para hacer que se pareciese a la fragata US Frigate Constellation, un buque más antiguo, que se había construido en Baltimore en 1797. Tras años de abandono, en 1999 se restauró la balandra y se devolvió al Inner Harbor.
El primer puerto de tu singladura debería ser el Museo Marítimo, donde podrás contemplar las pertenencias de la tripulación que aún se conservan. Tras recorrer el museo llegarás al barco, atracado en el muelle Pier 1. Antes de subir a bordo, echa un vistazo al horario del cañón Parrott que se guarda allí, porque aún se sigue disparando. Se ofrecen guías de audio separadas para niños y adultos además, los miembros de la tripulación también te ayudarán con indicaciones. Explora las cuatro cubiertas y conocerás cómo era la vida de los marineros a bordo en tiempo de guerra. Puedes aprender cómo se cargaban, disparaban y limpiaban los cañones, manejar las maromas de las velas y hacer girar el cabrestante, un mecanismo pensado para izar objetos pesados. La cubierta superior estaba dedicada a las tareas de manejo del velamen. Por debajo están situadas la cubierta de cañones y el camarote del capitán. Un poco más abajo entrarás en la panza del buque, para que veas dónde vivían la mayoría de los 325 marineros.
Los fines de semana, los niños mayores de cinco años pueden participar en las visitas dedicadas a los chicos de la pólvora: Powder Monkey. Por medio de demostraciones y actividades participativas, aprenderán cómo eran las vidas de los jóvenes encargados de acarrear la pólvora desde la santabárbara del buque hasta los cañones.
El USS Constellation admite visitas todos los días. Los niños tienen entrada rebajada. Si te apetece ver más buques históricos, puedes pagar un pequeño extra y accederás al submarino US Submarine Torsk, al guardacostas US Coast Guard Cutter Taney y al buque-faro Lightship Chesapeake, todos fondeados allí cerca. Si quieres aparcar el coche, tendrás que pagar, pero también puedes ir gratis hasta allí en el autobús lanzadera Charm City Circulator.
