La Playa Estatal Asilomar es una estrecha franja de 1,6 kilómetros de pequeñas playas, pozas de marea y dunas con una gran riqueza botánica en la Península de Monterrey (California). Pasea por el camino costero Asilomar Coast Trail, que discurre a lo largo de esta playa en la que se permite la entrada de perros. Explora las pozas durante la bajamar y trata de buscar focas y leones marinos tomando el sol sobre las rocas.
Un camino entarimado conduce a los visitantes a través de las 10 hectáreas de dunas de arena naturales. Las 25 especies autóctonas de recia flora costera, como la artemisa y el arbusto coyote (Baccharis pilularis), medran en la arena y mantiene a raya la erosión. Estas dunas son un hábitat frágil y protegido, por lo que deberás respetarlo y no salirte del entarimado.
Continúa por el paseo hasta llegar al Asilomar Conference Center, un centro de conferencias. Esta impresionante colección de edificios se construyó en 1913 y comenzó siendo un campamento de verano para mujeres. Actualmente, se utiliza para conferencias privadas. Tómate tu tiempo para apreciar este enclave histórico nacional de Estados Unidos construido con el estilo Arts and Crafts, que era popular en la California de la época.
Si dejas atrás la playa y avanzas tierra adentro, te encontrarás con el bosque de pinos y robles de Asilomar. Durante el siglo pasado, estos árboles autóctonos de gran altura se vieron amenazados debido a la urbanización y a las enfermedades. Descárgate una guía del sitio web de California State Parks y haz una visita autoguiada de 45 minutos que comienza en Merrill Hall. En esta ruta de 700 metros se proporciona información detallada sobre los pinos de Monterrey y las encinas de California, algunos de los cuales alcanzan los 100 años de edad y los 30 metros de altura. En él también se exploran algunas especies de fauna y flora, desde arbustos de la familia de las lamiáceas hasta mapaches, halcones y salamandras. Ten cuidado con el roble venenoso pacífico, una planta autóctona común que puede provocarte unos picores insoportables.
La Playa Estatal Asilomar se encuentra en la Península de Monterrey, en la ciudad de Pacific Grove, a 15 minutos en coche al noroeste del centro de Monterrey. Los autobuses públicos realizan el recorrido entre Monterrey y Pacific Grove.
