El Jardin des Plantes de Montpellier es una zona de extraordinaria belleza natural que se extiende a lo largo de 4,5 hectáreas muy cerca del corazón de la ciudad. Este bonito parque se fundó en 1593 y es uno de los jardines botánicos más antiguos de Europa. En él encontrarás más de 2.500 especies de plantas, así como estanques, un arboreto y zonas ajardinadas. El lugar es propiedad de la Universidad de Montpellier I, y también se utiliza para estudio e investigación.

Te recomendamos reservar un par de horas para explorar bien el jardín. Visita, por ejemplo, su parte más antigua, una colina conocida como la Montaña de Richer, que incluye un antiguo labiérnago y un árbol de Judas que plantó el fundador del jardín. El arboreto, por su parte, alberga un Ginkgo biloba que se plantó hacia finales del siglo XVIII. Esta especie de árbol es única, ya que no tiene familia alguna. También acoge un olivo con más de 250 años de antigüedad.

Echa un vistazo a los invernaderos tropicales. En ellos podrás observar nenúfares gigantes, orquídeas y otras especies exóticas. Pasea por el bosque de bambú y descansa después junto al amplio estanque del jardín paisajístico. Acércate al agua para ver carpas japonesas y tortugas acuáticas. Y no te pierdas el pequeño invernadero, con una colección de cactus.

También puedes pasear por la escuela sistemática del jardín, rodeada de los bustos de importantes naturalistas médicos de la región. Durante el recorrido, quizá te encuentres con antiguos restos de mampostería y de columnas y arcos cubiertos de flores de los primeros tiempos del jardín botánico.

El Jardin des Plantes de Montpellier abre todos los días excepto los miércoles. La entrada es gratuita. Si quieres evitar las multitudes, te recomendamos visitarlo en un día laborable. Se pueden organizar visitas guiadas en inglés si lo solicitas por escrito, como mínimo, un mes antes de la visita.

El jardín está situado a 0,8 kilómetros al noroeste de la Place de la Comédie, y está bien conectado por transporte público.