En Chetham’s Library encontrarás libros antiguos, tesoros de la literatura e incluso el lugar donde se escribió El Manifiesto Comunista.
Sumérgete en la biblioteca más antigua del Reino Unido y pasea por sus misteriosas y oscuras salas, donde encontrarás estanterías repletas de libros de cuero y papel vitela que se alzan hasta el techo. En este lugar conviven más de 100.000 volúmenes impresos, más de la mitad de los cuales se publicó antes de 1851. Las colecciones también incluyen programas teatrales y manuscritos medievales, así como publicaciones periódicas de los siglos XVI y XVII.
Entre las propiedades más célebres de la biblioteca, se halla una copia de las obras de San Próspero de Aquitania perteneciente al rey Enrique VIII, así como un ejemplar de la primera edición de la conocida obra de Sir Isaac Newton Principia Mathematica.
Accede a la enorme sala de lectura, donde podrás disfrutar del mobiliario de madera del siglo XVII. Penetra en una pequeña estancia y siéntate en el escritorio donde Karl Marx y Friedrich Engels planificaron y escribieron El Manifiesto Comunista. Contempla el único retrato contemporáneo del fundador de la biblioteca, Humphrey Chetham, en la pared de la chimenea. Este acaudalado comerciante textil de Mánchester confiaba en que, poniendo remedio a la ignorancia, se lograría acabar con la pobreza.
Disfruta recorriendo también otras zonas de este edificio medieval. Visita la sala Baronial Hall y contempla el suelo empedrado y los techos abiertos de cerchas de madera del siglo XVII. Maravíllate con la decoración en yeso que encontrarás en la sala donde tenían lugar las transacciones ("audit room"). Si quieres obtener más información sobre el acceso a las salas, visita el sitio web oficial de la biblioteca.
Chetham’s Library se fundó en 1653 y se encuentra ubicada en una casa solariega de arenisca rosa que data del año 1421. Aunque la entrada a la biblioteca es gratuita, se recomienda pagar la voluntad. El edificio abre sus puertas entre semana, excepto los días festivos y durante el período comprendido entre Navidad y Año Nuevo. Desde la biblioteca, recomiendan encarecidamente programar una cita antes de realizar la visita. Si deseas leer alguno de los libros allí disponibles, debes concertarla al menos un día laborable antes.
Chetham's Library, situada en el centro de la ciudad de Mánchester, ofrece buenas conexiones de transporte público y se encuentra a unos minutos a pie de la estación de tren Victoria. El aparcamiento de la biblioteca solo está disponible para los titulares de un permiso de aparcamiento para personas con discapacidad. Cerca encontrarás el estadio Manchester Evening News Arena (M.E.N. Arena), que dispone de un aparcamiento de varias plantas para coches.
