La pintoresca localidad de Swellendam se encuentra ubicada a los pies de las montañas Langeberg. Se fundó a mediados del siglo XVIII y, en la actualidad, es un próspero centro agrícola y un lugar de retiro para artistas. Explora galerías de arte y talleres de cerámica, monta a caballo por bosques montañosos, prueba tu habilidad en la recogida de bayas o, simplemente, contempla la belleza de las reservas naturales cercanas.
Como uno de los asentamientos coloniales más antiguos de Sudáfrica, Swellendam tiene una rica tradición que se hace evidente en su arquitectura histórica. Uno de los mejores ejemplos es el Museo Drostdy, una colección de edificios que datan del año 1747. Recorre las exposiciones de herramientas de artesanos y muebles del siglo XVIII. Después, acércate a visitar la vieja prisión y el molino de agua. En la Galería de Bellas Artes Knustehuijs podrás ver las obras de pintores y escultores sudafricanos.
Swellendam es también una de las principales regiones de cultivo de bayas youngberry. Visita una de las granjas locales y prueba licores, mermeladas y salsas elaboradas con este fruto. Los viajes a Swellendam entre noviembre y mediados de diciembre contarán con una actividad muy especial: los visitantes podrán recoger sus propias bayas.
Asimismo, dispones de muchas otras opciones de ocio al aire libre. Puedes montar a caballo en las laderas de las montañas Langeberg o practicar rafting por los rápidos del río Breede y pasar la noche en una cabaña junto a la orilla. El refugio Sulina Faeire es fantástico para actividades en familia. Recorre este bosque encantado y descubrirás pozos de los deseos y figuras de ángeles, hadas y elfos.
A poca distancia en coche al sur de Swellendan se encuentra el Parque Nacional Bontebok. En él verás ejemplares de bontebok, un antílope poco frecuente, así como cebras y más de 100 especies de aves. También puedes llevarte el almuerzo y disfrutarlo a orillas del río Breede. Explora los senderos de la Reserva Natural Marloth, que pasa por campos de flores silvestres y finbos. La larga Ruta de Swellendam es un recorrido de senderismo de seis días y 80 kilómetros de longitud que atraviesa los desfiladeros, bosques y montañas de la reserva, con cabañas de madera para pernoctar por el camino. Puedes realizar parte de la ruta como excursión de un día.
Si encuentras ofertas de viajes a Swellendam, ten en cuenta que esta localidad está situada a medio camino entre Ciudad del Cabo y George, a unas dos horas y media en coche de cada uno de estos destinos, por lo que se trata de una buena opción para recorrer puntos muy interesantes de la zona. Es también una popular parada en la Ruta de los Jardines. No hay transporte público, pero el centro de la localidad es pequeño y puede recorrerse a pie.
