En 1822, el cuerpo del poeta Percy Bysshe Shelley apareció en la orilla del mar de Viareggio tras haber fallecido en un naufragio. Ese mismo año, Paolina Bonaparte, la hermana de Napoleón, se hizo construir una residencia de verano con el maravilloso Parco Dei Bambini como telón de fondo y a tan solo a una manzana del mediterráneo. Se dice que Paolina era una gran admiradora de los poemas de Shelley y construyó la villa en el lugar donde hallaron su cuerpo para rendirle homenaje.
Tras someterse a una amplia renovación, la villa volvió a abrirse al público y ahora alberga los museos cívicos de Villa Paolina, además de una galería de arte contemporáneo. Echa un vistazo a la vida de las antiguas tribus en el museo arqueológico y admira las colecciones de objetos paleolíticos y neolíticos, que incluyen piezas de cerámica y bronce. En el museo instrumental musical, encontrarás una gran variedad de instrumentos históricos de todo el mundo. Lo más destacado de la colección incluye un estuche para violín con una laboriosa decoración.
Por otro lado, la villa en sí misma representa una obra maestra arquitectónica. Aunque solo tiene dos pisos, el edificio ocupa una manzana entera. La villa incluye un patio interior con jardín y árboles de cítricos.
Para muchas de las habitaciones, Paolina encargó opulentos murales que representan escenas de todo el mundo. Visita los salones principales para admirar la decoración de la época. Todas las habitaciones y salones están orientados al mar no te pierdas las fastuosas vistas al Mediterráneo a través de los amplios ventanales. Con cita previa, se puede visitar el estudio del artista Alfredo Catarsini en la planta superior, donde se dedicó a pintar durante más de 50 años hasta su fallecimiento en 1993. El estudio se ha conservado con muebles y obras de arte originales de Catarsini.
La Villa Paolina está situada en el centro de Viareggio, a tan solo unos pasos del mar y de diversos restaurantes y tiendas.
El horario de apertura del museo varía en función de la temporada del año. Puedes comprobarlo en el sitio web de la villa o preguntar en la ciudad antes de tu visita. Se cobra una pequeña tarifa de entrada.
