El mercado central de Riga es uno de los más grandes de Europa del Este y todos los días atrae a cerca de 100.000 personas. El mercado se distribuye en cinco pabellones cavernosos, bajo techos que se aprovecharon de antiguos hangares de zepelines. Aquí podrás comprar ropa, flores, artesanía, pescado y productos frescos de los agricultores letones.
Puedes empezar la visita incluso antes de entrar en uno de los pabellones. Delante del mercado encontrarás numerosos puestos al aire libre repletos de fruta y verdura. Dedica, al menos, dos horas a explorar los cinco pabellones, separados por el tipo de mercancía. Hay un pabellón de carne, uno de verdura, otro de pescado, otro de productos lácteos e incluso un pabellón gastronómico. Juntos, suman unos 3.000 puestos.
La mayoría de los productos que se venden en este mercado se han cultivado, criado y elaborado de forma local, pero también encontrarás mercancía de importación. Durante el recorrido, verás puestos con artículos familiares como verdura fresca y marinada, fruta, quesos y encurtidos, pero también otros con productos desconocidos. Aprovecha tu viaje al mercado para probar los alimentos y los ingredientes letones. Te recomendamos el pan de centeno al estilo báltico, el arenque ahumado y el pan de azafrán con pasas. Pide muestras antes de comprar. Si visitas la ciudad en verano, prueba el kvass, una bebida con bajo porcentaje de alcohol que se elabora a base de pan negro o de centeno.
También podrás comprar productos no comestibles como calcetines, gorros y bufandas hechos a mano, cestas de mimbre y otros artículos de artesanía, perfectos para llevártelos de recuerdo. Prueba a regatear con los vendedores para conseguir un buen precio por ellos.
Si te has quedado con ganas de seguir comprando, acércate a los almacenes decimonónicos situados detrás del mercado. En ellos venden calzado y ropa. El estilo se inspira más en la moda rusa que en la occidental.
El mercado central de Riga está situado junto a la estación de autobuses y la estación central de trenes, muy cerca del casco antiguo. Los pabellones abren todos los días, aunque con horarios distintos. Visita el sitio web oficial para consultarlos.