Las plantaciones y jardines Magnolia tienen una extensión de 243 hectáreas y abarcan jardines, lagos, bosques y antiguos arrozales anegados. Visita edificios históricos o haz una excursión en barca por las ciénagas. Pueden encontrarse una gran variedad de animales interesantes.
La plantación fue adquirida por la familia Drayton en 1676. Thomas y Ann Drayton construyeron una casa y un pequeño jardín de formas simétricas. Construyeron asimismo una serie de presas y diques en los campos a lo largo del río para irrigar el terreno. Esta propiedad ha pertenecido a la familia Drayton durante más de tres siglos.
El palacete restaurado que puede visitarse hoy es el tercero erigido por los Drayton en la plantación Magnolia. La parte principal de la casa se construyó en la cercana localidad de Summerville y data de fechas anteriores a la Revolución americana. Tras la Guerra civil, se trasladó flotando sobre el agua por el río Ashley y se instaló en su ubicación actual.
En la visita a la casa, podrás disfrutar de habitaciones amuebladas con antigüedades y reliquias de familia, que arrojan luz sobre la vida de las adineradas familias de las plantaciones.
"De la esclavitud a la libertad" es la galardonada visita interactiva de 45 minutos de duración por los otros cinco enclaves históricos del lugar, como las cocinas o los establos. Estos lugares de interés se remontan hasta 1850 y se han restaurado con la finalidad de reflejar los diversos períodos de residencia de los trabajadores afroamericanos.
Los jardines de la plantación están abiertos al público desde 1870. Se trata de los jardines no restaurados más antiguos de EE. UU. Pasea por los diversos jardines temáticos y a lo largo de los 23 kilómetros de sendas.
Participa en excursiones con el Tren de la naturaleza o con el Barco de las marismas y recorre los jardines y las ciénagas de la plantación para ver caimanes, tortugas, garzas y garcillas en sus hábitats naturales.
El Centro natural tiene especies domésticas y animales oriundos de la zona, como zorros grises, castores, linces americanos, serpientes y aves rapaces. También existe un pequeño zoo para niños.
Las plantaciones y jardines Magnolia se encuentran a unos 30 minutos en coche al noroeste del centro de Charleston, cerca del río Ashley. El coche es el medio más sencillo para llegar hasta la plantación. Esta abre todos los días del año. El precio de la entrada permite acceder a los jardines. Las excursiones y el acceso al zoo no están incluidos.