En tus viajes a Pretoria, aprovecha para visitar esta rareza de la naturaleza. Hace 220.000 años un asteroide de 330.000 toneladas impactaba sobre la Tierra, dejando atrás lo que hoy conocemos como cráter de Tswaing. Este asteroide se destruyó tras el impacto, pero dejó una gran cadena de cerros de 100 metros de altura. Pasea por el borde del cráter, visita el museo y explora los humedales circundantes.
Recorre el sendero que rodea el cráter, de 7,2 kilómetros de longitud, y echa un vistazo al enorme estanque en la base del cono. Observa el denso crecimiento bacteriano que se ha desarrollado a la orilla del mismo. No te olvides de traer agua contigo para la excursión, dado que el terreno es árido y puede hacer mucho calor.
Al sur del cráter al exterior podrás encontrar los vestigios de una mina de sal. Las extracciones se hacían en el centro del cráter, ya que en su día era un lago de agua salada. De ahí el nombre de Tswaing, que significa "lugar de sal". La concentración de sal del estanque disminuyó con el paso de los años, y la fábrica tuvo que cerrar en 1956 tras 44 años en activo. Identifica la casa del propietario y el edificio de la fábrica, ambos todavía en pie a día de hoy.
Los humedales al este del cráter están calificados de zona de conservación gracias a su amplia biodiversidad. Es habitual tener a la vista nutrias, ranas y muchas especies de aves.
En el fondo del lago se asientan cerca de 90 metros de sedimentos de los últimos 220.000 años. Según los científicos que han estudiado las capas, en su día toda la zona estaba poblada por un bosque de árboles de madera amarilla. Hoy en día, el terreno que rodea el cráter prácticamente solo alberga arbustos secos y árboles pequeños.
En el pequeño museo adyacente al cráter te espera una exposición sobre la formación del cráter y su larga historia. Para las visitas guiadas al cráter debe abonarse una entrada, pero deberás efectuar la reserva con antelación.
El cráter de Tswaing está situado a 40 kilómetros al norte de Pretoria. Puedes aparcar el coche en el estacionamiento gratuito cerca del cráter. El sitio abre todos los días, y hay que abonar una entrada.
