El cementerio Magnolia rebosa de historia, de robles ancestrales y de estatuas y mausoleos profusamente ornamentados. Las lápidas, las verjas de hierro y los mausoleos reflejan la rica historia de la arquitectura de la ciudad. Las tumbas constituyen una fascinante crónica de la vida y la época de los ciudadanos de Charleston. Hay más de 35 000 personas enterradas en este lugar. Antes de 1849, este terreno era una plantación de arroz.
Las sinuosas sendas del cementerio, su paisaje y sus robles centenarios forman parte de un plan concebido por los arquitectos Edward Jones y Francis Lee en 1850. Pasea por entre las tumbas y admira el diseño detallista de las lápidas y los expresivos epitafios. "El que jamás vuelve la espalda y siempre hacia delante marcha", reza la lápida bajo la que reposa Theodore Jervey, un destacado abogado y escritor del siglo XIX.
En este lugar también yacen los restos de otros famosos autores y poetas de Carolina del Sur. Visita la tumba de William Gilmore Simms, el historiador sureño al que Edgar Allan Poe calificó como "sin duda alguna el más grande escritor de ficción de EE. UU.".
También hay enterrados más de 1700 soldados y marineros confederados, incluidos generales y soldados no identificados. El capitán y la tripulación del submarino confederado "H. L. Hunley", que se hundió tras atacar un barco enemigo, fueron enterrados en este cementerio después de que el submarino fuera reflotado y los restos fueran identificados.
Observa con atención a los huéspedes vivos del cementerio. Los árboles, las marismas y el lago albergan nada menos que 50 especies de pájaros. Los carteles en las verjas advierten a los visitantes de que no deben alimentar a los caimanes que viven en el lago.
Ven en Halloween, que es cuando la Confederate Heritage Trust organiza la cabalgata de los ánimas todos los años. Actores vestidos de época representan escenas históricas a la luz de las velas.
El cementerio Magnolia se encuentra a unos tres kilómetros al norte del centro de Charleston, en las riberas del río Cooper. Es posible acceder en coche a determinadas zonas del cementerio. Está abierto todos los días y la entrada es libre. Comprueba la hora de cierre cuando vayas a visitarlo.
