Desde luego, esta iglesia no pasa desapercibida cuando se conduce por la ciudad de Garden Grove. Su techo y sus paredes formados por más de 10.000 paneles rectangulares de vidrio fijados a una estructura de acero hacen de esta una iglesia imponente e inspiradora.
Su construcción fue idea de Robert H. Schuller, el famoso fundador de la Iglesia de la Comunidad de Garden Grove. Una vez concluido el edificio a principios de los ochenta, Schuller la rebautizó como Ministerios de la Catedral de Cristal. El siguiente paso fue hacer de la congregación una de las primeras “megaiglesias’’ de Estados Unidos, con una enorme comunidad internacional. Schuller terminó siendo uno de los telepredicadores más famosos del mundo. Sus sermones semanales, llamados “Hour of Power” (La hora del poder) y grabados en la catedral, alcanzaban una audiencia mundial de 20 millones de personas durante los años noventa, que fueron la edad dorada del programa. Recientemente, la iglesia ha tenido que hacer frente a una difícil situación económica y Schuller se ha desvinculado de ella.
El complejo catedralicio está abierto a las visitas. Ocupa 16 hectáreas y está formado por un campanario de 72 metros de alto y un café-auditorio con un aforo para 300 personas conocido como “el centro de recepción”. Además, hay un patio exterior y jardines embellecidos con estatuas religiosas, fuentes y estanques.
En el interior de la catedral destaca el órgano, que es uno de los más grandes del mundo. La catedral tiene capacidad para 2.736 personas y un presbiterio de mármol de 56 metros de ancho en el que suelen actuar cientos de coristas y músicos durante los multitudinarios oficios y conciertos navideños que se celebran.
Por lo general, los domingos por la mañana después de misa se realizan visitas guiadas a la catedral, pero también se ofrecen mapas para visitarla libremente en el vestíbulo del centro de recepción. La visita al complejo suele llevar una hora como mínimo.
La iglesia está atravesando una etapa de cambios, por lo que es aconsejable preguntar en la oficina de turismo local antes de realizar la visita. En 2012, los Ministerios de la Catedral de Cristal vendieron la catedral y el complejo adyacente a la diócesis católica romana del Condado de Orange por 57,5 millones de dólares, que planea renovar su interior y rebautizarla como Catedral de Cristo cuando tomen posesión de ella, alrededor de 2015.
La Catedral de Cristal se encuentra en Garden Grove, a solo unos kilómetros al sur de Disneyland®. Además, cuenta con numerosas plazas de aparcamiento gratuito.
