El casco antiguo de Riga, o Vecrīga en letón, es un bello laberinto de callejuelas adoquinadas y edificios de colores, cuyos orígenes se remontan al siglo XIII. Aunque la atmósfera del lugar rezuma historia, no se trata de un museo viviente. El casco antiguo es un barrio muy animado tanto de día como de noche, y sus calles están siempre repletas de turistas y clientes, que acuden a las tiendas y los restaurantes. Y también es el lugar donde se redactan las leyes del país.
Comienza tu recorrido por los restos de la muralla defensiva que en otros tiempos rodeaba la zona. Muy cerca de allí podrás atravesar la Puerta Sueca, del siglo XVII, la única entrada al casco antiguo que se conserva. Visita el Castillo de Riga, la residencia oficial del presidente de Letonia, una estructura cuyo origen se remonta al siglo XV. Si te gustan los edificios históricos, no te pierdas los Tres Hermanos. Se trata de los edificios residenciales de piedra más antiguos de Riga, que se construyeron entre los siglos XV y XVII. Cada uno de ellos tiene su propio estilo arquitectónico y reflejan las distintas épocas en las que se construyeron.
El casco antiguo también esconde algunas iglesias con historia. Visita, por ejemplo, la iglesia de San Jorge, una estructura de principios del siglo XIII construida con dolomita blanca. Es el edificio más antiguo de Riga y, en la actualidad, alberga el Museo de Artes Decorativas y Diseño. También merece la pena acercarse a la catedral de San Jacobo, de estilo gótico, situada junto al Saeima, el Parlamento letón.
Si necesitas descansar un rato, aprovecha para tomar algo en uno de los cafés con terraza de la zona. Por la noche, el casco antiguo es un sitio muy animado para disfrutar de una bebida o probar la gastronomía letona. Te recomendamos platos como el rasols, una ensalada de patata, o el karbonāde, unas chuletas de cerdo empanadas.
Una de las mejores épocas para visitar el casco antiguo es durante la feria anual de Navidad. Aquí tendrás oportunidad de conocer las tradiciones letonas, probar especialidades navideñas y adquirir productos de artesanía local. El casco antiguo está situado en el lado este del río Daugava. Es un lugar muy popular para pasear, comer y comprar durante todo el año.
