Si disfrutas de la geología, aprovecha tus viajes a Carlsbad para descubrir los ecosistemas subterráneos del Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad. Dichos ecosistemas se han ido formando con el paso del agua de la lluvia a través de la tierra, con lo que se han creado ácidos que han ido goteando de las piedras calizas originales que poco a poco han acarreado minerales a su paso para generar, como resultado, increíbles depósitos también conocidos como espeleotemas.
Para descender las 79 plantas, puedes coger el ascensor y seguir el camino hacia la gran sala, o Big Room, que tiene una longitud de unos 2 kilómetros. Otra opción es bajar a pie por el camino más empinado y sinuoso, el de la entrada natural, o Natural Entrance, también de unos 2 kilómetros hasta la gran sala.
Durante el recorrido podrás admirar la forma en la que los depósitos de calcio generan las estalactitas y estalagmitas que, en ocasiones, han quedado unidas hasta el punto de formar columnas. Las cuevas cuentan con una decoración natural hecha de estructuras minerales que conforman estructuras similares a paños, palos delgados, nódulos en forma de palomitas y helictitas con extrañas formas curvadas.
Alquila una audioguía para entender la historia y la geología de las cuevas, o bien reserva una plaza en una visita guiada por un guardabosques, que incluye una buena sesión de escalada y trepa entre los estrechos pasajes de las cuevas. Es posible que tu visita guiada atraviese cámaras con nombres tan interesantes como Palacio del rey, Cueva de las arañas, y Sala de los gigantes blancos. En la cueva Slaughter Canyon se han formado unos depósitos que arrojan formas similares a árboles de navidad relucientes.
Verás que este gigante subterráneo cuenta con unas instalaciones como las que podrías esperar en un parque en la superficie, con accesos pavimentados, pasamanos, iluminación artificial, baños, fuentes de agua y un bar con aperitivos. Se recomienda llevar ropa de abrigo apropiada para las condiciones de humedad y frío de la cueva durante todo el año.
Al volver a la superficie, podrás disfrutar de los atractivos del parque al aire libre. Además, en el desierto de Chihuahua podrás hacer caminatas por zonas rurales entre cactus y cañones. Visita igualmente el museo del parque, que cuenta con más de un millón de utensilios de los más de 10000 años de presencia del ser humano en la zona.
También puedes quedarte hasta más tarde y maravillarte con las explicaciones del guardabosques sobre los vuelos de los murciélagos. En particular, entre mayo y octubre, podrás contemplar los miles de murciélagos que salen cada noche de la cueva para dar sus paseos nocturnos.
Las Cavernas de Carlsbad están abiertas durante todo el año, salvo los festivos nacionales más importantes de Estados Unidos, como Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo. Hazte con un pase de tres días, o bien disfruta de un pase anual válido para muchos de los parques nacionales del país. Las visitas guiadas por las cuevas tienen un coste adicional. Hay algunos tramos de los caminos que están habilitados para personas en silla de ruedas. El parque se encuentra en el estado de Nuevo México, a una hora y media en coche de Roswell y a solo dos horas de El Paso, en el estado de Texas.
Los parques nacionales de EE.UU. ofrecen un acceso económico a los picos más altos y a las cavernas más profundas del país. Disfruta de tu visita al Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad y descubre este fascinante mundo subterráneo.
