En el parque natural de San Jacinto State Park and Peak te esperan 86kilómetros de senderos y paisajes asombrosos, a los que puedes llegar desde la Mountain Station del teleférico Palm Springs Aerial Tramway. En cuanto te bajes del teleférico, te encontrarás con unas increíbles vistas que abarcan el Paso de San Gorgonio y el valle de Coachella. Atención, no hemos hecho más que empezar.
Si te apetece dar un paseo relajado, toma el Peak Trail hacia Round Valley. Se trata de una ruta circular de 6,4kilómetros que alcanza una elevación de 183metros. Si prefieres un reto mayor, quizás te interese la senda de 17,5kilómetros que asciende a la cumbre del Pico San Jacinto. Allí te espera la recompensa: unas vistas que el naturalista John Muir describió como "el espectáculo más sublime que se puede encontrar en esta tierra".
La mayor parte de las rutas atraviesan parajes rocosos y escarpados, salpicados del color de las flores mono, los altramuces, las castillejas y los espesos bosquetes de árboles de hoja perenne. El sendero está en buen estado y bien señalizado. Alrededor de la cima del pico hay estaciones de emergencia y rondan rangers (guardas forestales) del parque que vigilan por la seguridad de los visitantes. Abunda la fauna salvaje y, en su mayor parte, los animales te tendrán más miedo a ti que tú a ellos. Con todo, y aunque sucede con muy poca frecuencia, vale la pena saber qué hacer si por casualidad te topases con un oso negro o una serpiente de cascabel.
Durante los meses de verano, en temporada alta, el parque cuenta con seis zonas de acampada habilitadas, con plazas que podrás ocupar por una pequeña tarifa.Durante los meses de invierno llega la nieve y San Jacinto es un lugar famoso para practicar el esquí de travesía. El Ski Center ofrece clases y equipos en alquiler.
Ten en cuenta que la temperatura en lo alto del pico es considerablemente menor que en las zonas bajas del valle.Tienes que venir con un buen equipamiento: ropa cálida y calzado recio. Además de equipo de montañismo si piensas internarte en las ascensiones más pronunciadas.
El viaje en teleférico desde el fondo del valle de Coachella hasta la estación de Mountain Station lleva poco más de diez minutos. La estación de Valley Station dispone de aparcamiento gratuito y se encuentra a tan solo 3,2kilómetros del centro urbano, en dirección norte. Si el cuerpo te pide un desafío de verdad, apúntate para la ruta denominada Cactus to Clouds, más exigente y dura, que sale del Museo de Arte de Palm Springs. Tiene 16kilómetros de longitud (contando solo la ida) y salva un desnivel positivo de 2.400metros, así que está reservada a los valientes en buena forma.
