El Puente Matemático es uno de los rincones más célebres de la Universidad de Cambridge y el origen de una popular leyenda local que tiene como protagonista a Sir Isaac Newton. Se dice que el gran científico construyó esta estructura para demostrar las propiedades de la gravedad. Desde luego, hubiera sido un logro único, ya que el físico y matemático llevaba muerto veinte años cuando se construyó.
En realidad, el Puente Matemático se erigió en 1749 según un diseño de James Essex el Joven, y se reconstruyó dos veces respetando dicho diseño. La estructura parece adoptar la forma de un arco sobre el río. Lo original es que, en realidad, está hecho de piezas de madera rectas que se ordenaron de modo que pudieran alcanzar la forma y fortaleza adecuadas. Dedica unos momentos a apreciar esta maravilla de la ingeniería del siglo XVIII. Otro de los mitos que circulan es que el puente se construyó sin clavos, pero esto tampoco es cierto. Las primeras versiones se unieron por medio de fijaciones de hierro. En la actualidad, se emplean tuercas y pernos.
Si has pagado la entrada al campus de Queens’ College, tendrás la oportunidad de cruzar esta construcción con siglos de antigüedad. A un lado del puente está President’s Lodge, las dependencias del rector. Este atractivo edificio de ladrillo rojo data del siglo XV y es uno de los más antiguos del campus. Busca la parte de la estructura que se adentra en el río antiguamente, esta sección era un retrete medieval.
El Puente Matemático está situado en el centro de Cambridge. Puedes llegar a pie desde la estación de autobuses de Drummer Street. Si vienes en coche, ten en cuenta que el aparcamiento en Queens’ College es limitado. Si no has pagado la visita al campus, puedes contemplar el puente desde Silver Street, que bordea el río.
Otra bonita forma de verlo es desde el agua, a bordo de una chalana, una embarcación tradicional larga y estrecha con un fondo plano. Puedes alquilar una y explorar el río a tu ritmo o como parte de una visita guiada.
