Gatorland®, conocido como “la capital mundial de los caimanes” tal como se indica en un cartel de la entrada, es un parque y reserva natural dedicado a estos reptiles de afilados dientes autóctonos de las zonas pantanosas del sur de Florida. En este lugar podrás acceder a un “recinto de lucha con caimanes” y aprender a entrenar a uno. Además, podrás coger en brazos a una cría de caimán y ver ejemplares de la rara variedad blanca de la especie. Si te atreves, aventúrate en el pantanal de Adventure Hour y sitúate a solo unos metros de los caimanes en su hábitat natural.
Gatorland® se encuentra a poca distancia en coche de Walt Disney World® Resort y muy cerca de la zona residencial de Kissimmee, desde la que se puede llegar andando. El parque abrió sus puertas en 1949 como instituto de biodiversidad de Florida, una atracción turística situada al borde de la carretera fundada por Owen Godwin con solo algunos caimanes y serpientes. En 1954 se rebautizó como Gatorland® y hoy atrae a visitantes venidos de todos los rincones del mundo.
Este refugio de vida salvaje es hogar de miles de caimanes, además de serpientes, cocodrilos, ciervos y tortugas gigantes. Los amantes de las aves también quedarán encantados con la gran variedad de especies que pueden fotografiar. Si sigues la plataforma elevada de madera que se adentra en el paisaje pantanoso, podrás avistar diversas aves, como garcetas, flamencos, halcones y espátulas.
En Allie’s Barnyard Petting Zoo, los niños pueden tener un encuentro especial con crías de animales y alimentarlas. Además, pueden divertirse en la zona de juegos infantiles y mojarse en el parque Gator Gully Splash.
Gator Jumparoo es uno de los espectáculos más populares, pues se puede ver a los caimanes en acción como en ningún otro lugar. Maneja rápido la cámara para capturar una instantánea de estos animales lanzándose hasta metro y medio fuera del agua para atrapar un trozo de carne cruda colgante que les pone un cuidador. También puedes deslizarte suspendido sobre estos reptiles en la tirolina Screamin’ Gator Zip Line: ponte el arnés y sobrevuela las atracciones, como el pantano de cría de caimanes, a lo largo de un recorrido de dos horas y 366 metros de largo.
Gatorland® es una atracción familiar popular, aunque puede estar menos concurrida que la mayoría de parques temáticos de Florida. Te hará falta una jornada completa para ver todo lo que ofrece el parque y, si quieres asegurarte de asistir a los espectáculos y momentos en que se alimenta a los animales, debes acudir temprano.
