El Arco Gateway es el símbolo más reconocible y característico de San Luis. Esta estructura de acero inoxidable, de 192 metros de altura, se alza sobre el centro de la ciudad. Sube a lo más alto para disfrutar de unas impresionantes vistas panorámicas de la zona. Dentro del arco encontrarás un museo, un cine educativo, una tienda de regalos y otra de productos de alta cocina.
Colócate detrás del monumento para tener una perspectiva diferente del tamaño del arco, que mide lo mismo a lo alto que a lo ancho. Se trata ni más ni menos que del monumento más grande fabricado por el hombre de Estados Unidos.
El Arco Gateway está ubicado en el centro del Jefferson National Expansion Memorial, un parque que se encuentra en el corazón de la ciudad. El arquitecto finlandés Eero Saarinen diseñó este monumento para rendir homenaje a Thomas Jefferson y honrar el papel que desempeñó San Luis en la expansión del país hacia el oeste. El Arco se abrió al público en 1967 y desde entonces ha sido una constante atracción para los forasteros.
Durante los concurridos meses de primavera y verano las entradas para subir hasta lo más alto del arco a menudo se agotan, así que asegúrate de comprarlas con antelación por Internet. Para llegar hasta arriba del todo no tendrás que utilizar un ascensor sino un tranvía de ocho vagones. También hay seis tramos de escaleras adicionales para llegar al mirador, al que no se puede acceder en silla de ruedas o con cochecitos de bebé. En un día despejado, las vistas pueden alcanzar los 48 kilómetros de distancia sobre la ciudad.
El Museo de la expansión hacia el Oeste, situado dentro del propio arco, contiene algunas excelentes fotografías, así como información sobre la construcción de esta maravilla de acero. También encontrarás un gran abanico de exposiciones que representan la vida en San Luis en la década de 1800, cuando era una bulliciosa ciudad portuaria. Algunos detalles sobre los primeros colonos y sobre la expansión de Estados Unidos hacia el oeste son realmente interesantes. El cine del museo proyecta dos documentales diariamente: uno sobre la construcción del arco y el otro sobre la expedición histórica que hicieron Lewis y Clark. Compra algún recuerdo en la tienda del museo y adquiere productos de alta cocina y accesorios para el hogar en Levee Mercantile, ambos establecimientos situados en la parte baja del arco.
El Arco Gateway abre a diario, excepto los días de Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo. Está a poca distancia a pie de la céntrica Washington Avenue, donde encontrarás hoteles, tiendas y restaurantes, además de un servicio regular de trenes y autobuses.
