Bajo el sol caribeño, en el fuerte Charles conocerás la historia de Jamaica y de la Marina Británica. Aprenderás cómo las antiguas colonias se defendían frente a los ataques de sus enemigos y cómo las inclemencias del tiempo podían desbaratar hasta los planes mejor trazados.
El fuerte Charles se construyó a mediados del siglo XVII y, de hecho, fue el primer edificio que se erigió en Port Royal. Cuando los británicos arrebataron la ciudad a los españoles, se llegaron a construir seis fuertes en Kingston por su ubicación estratégica, que facilitaba la vigilancia y defensa costera. En su momento más importante, el fuerte llegó a albergar una guarnición de 500 hombres y 104 cañones.
La entrada al fuerte Charles es una enorme puerta metálica enmarcada por un imponente muro similar al de un castillo, en el que aún pueden verse los antiguos cañones asomados por viejas arcadas. El muro rodea una típica casa de dos pisos de color blanco de ventanas con persianas. Aquí se ubica el Museo Marítimo, donde se exponen objetos de la vieja ciudad de Kingston recuperados de entre los escombros tras el fuerte terremoto de 1692. En el interior también verás una réplica de los cuarteles privados de Horacio Nelson, donde vivió durante 30 meses, y una colección de modelos de barcos. En la plataforma llamada Nelson's Quarterdeck podrás observar una solemne placa que te recuerda que estás caminando por el mismo lugar que el famoso héroe naval.
Antiguamente, el fuerte Charles estaba situado a orillas del mar Caribe, pero siglos de acumulación de sedimentos lo alejaron de la costa. En los terrenos del fuerte aún se mantiene en pie la singular Casa Giddy, una estructura de ladrillo en la que se almacenaba la artillería. Tras el terremoto de 1907, la mitad de la construcción quedó hundida en el suelo. El resultado es un pequeño edificio inclinado que puede desorientar a todo el que lo explora. La casamata situada junto a Casa Giddy sufrió la misma suerte.
El fuerte Charles, además de otros lugares de interés turístico de Port Royal, es una parada obligatoria en los viajes a Kingston. El puerto fue la primera estructura construida en la zona y la ciudad, un antiguo centro de ocio famoso, creció a su alrededor. Varios piratas, incluso el propio Barbanegra, atracaron en Kingston. El fuerte Charles está abierto todos los días, excepto el Viernes Santo y el 25 de diciembre. La entrada es de pago.
