La iglesia y gruta de San Pablo forman un impresionante conjunto religioso del siglo XVII con una historia fascinante. El templo se construyó sobre la caverna donde,según se dice, Pablo, que aún no era santo, buscó refugio después de un naufragio. Un paseo por esta gigantesca iglesia te permitirá conocer mejor el interesante pasado de Rabat.
Puedes tomar fotografías muy bellas de la intrincada fachada, que presenta tres entradas distintas. Ya en el interior, podrás seguir disfrutando del espacio amplio y tranquilo de la nave central. Puedes coger una de las audioguías descriptivas para obtener información detallada de la iglesia, de su historia
y de las leyendas y relatos bíblicos que ha inspirado. El libro de los Hechos de los Apóstoles afirma que Pablo y sus misioneros quedaron aislados en Malta durante tres meses en el año 60 d. C. Cuando Pablo sufrió la mordedura de una serpiente y no enfermó, los lugareños lo veneraron como a un dios. Posteriormente, el santo sanó a los enfermos y decidió permanecer en la gruta que se ubica debajo de la iglesia que vemos hoy.
En la actualidad, el santuario de San Publio está decorado con una bella muestra de objetos de interés religioso. Y otro dato curioso: en esta gruta rezaron el papa Juan Pablo II, durante su visita de 1990, y el papa Benedicto XVI, en 2010. La cueva se divide en varias secciones subterráneas. Te recomendamos examinar la hermosa estatua de san Pablo que donó Manuel Pinto de Fonseca, el gran maestro de Malta del siglo XVIII, o el barco de plata que cuelga del techo.
El acceso al museo es de pago, con descuentos para los niños. La entrada también incluye la visita al Museo Wignacourt. La iglesia abre de lunes a sábado, desde la mañana hasta última hora de la tarde. Te recomendamos llegar a primera hora del día o bien al anochecer para evitar la aglomeración que suele generarse con la llegada de los autobuses turísticos.
La iglesia y la gruta de San Pablo están situadas en el centro histórico de Rabat, en Malta. Puedes llegar en autobús y caminar después unos cinco minutos hasta el conjunto. Aprovecha para visitar otras atracciones de los alrededores, como la Casa Bernard, el complejo histórico y las catacumbas de Santa Ágata, y Ta' Ġieżu, otra hermosa iglesia.
