Pioneer Square es más un distrito que una plaza es donde se originó Seattle. Este distrito histórico ha rejuvenecido mediante espacios verdes, bancos y fachadas restauradas de algunos de los edificios, pero sigue manteniendo parte del encanto de los lugares antiguos. Esto supone un gran contraste con los modernos estadios deportivos Qwest Field y Safeco Field.
Los primeros pobladores de Seattle abrieron sus negocios a lo largo de la costa de la bahía Elliott. Esta zona experimentó un gran auge debido a la gran cantidad de mineros que la visitaron a finales del siglo XIX en busca de fortuna durante la fiebre del oro del Yukón. Pioneer Square obtuvo el sobrenombre de "Skid Row" (deslizadero) debido a que los leñadores deslizaban troncos por la calle Yesler Street hasta el embarcadero situado a los pies de la colina.
Pioneer Square se ha transformado a lo largo del tiempo y ha pasado de ser un distrito poco recomendable a ser una zona con una gran actividad artística y parada obligada en los viajes a Seattle. Súbete a un carro tirado por caballos y recorre las calles empedradas con la ayuda de un guía local que hace de cochero. Los edificios de ladrillo cubiertos de hiedra y la arquitectura románica de mediados del siglo XIX aportan carácter y encanto a las cafeterías, bares, librerías y locales nocturnos.
Haga el tiempo que haga, siempre hay algo que hacer aquí. Visita el parque histórico de la fiebre del oro de Klondike para saber más acerca de la interesante historia de Seattle. No te pierdas tampoco la visita guiada subterránea "Bill Speidel’s Underground Tour", que te permitirá recorrer las antiguas aceras, tabernas, prostíbulos y callejones de la ciudad original. Si no hace sol, sube con tu cámara a la cima de la torre Smith en el único ascensor manual de la costa oeste de EE. UU. Construida en 1914, la torre Smith fue en su momento el edificio más alto al oeste del Mississippi y sigue ofreciendo impresionantes vistas de la costa y el lejano monte Rainier.
Cuando caiga la noche, podrás disfrutar de música en vivo, bares, bailes y platos de comida picante. El ambiente festivo continúa hasta altas horas de la madrugada. Esta zona cuenta con algunos de los bares más antiguos de la ciudad, así como algunos de los locales en los que surgió el movimiento grunge a principios de los años 90 del siglo pasado. Nirvana, Pearl Jam y Alice in Chains firmaron aquí sus inicios.
Pioneer Square se encuentra en el extremo sur del centro de Seattle y está bien comunicada mediante coche, autobús y taxi. Es difícil conseguir aparcar en zonas gratuitas, pero hay muchos aparcamientos de pago.
