Construida sobre los cimientos de una basílica católica del siglo IV, la catedral de Aviñón se erigió en el siglo XII, pero enseguida quedó relegada por la construcción del Palais des Papes a su lado. Para no ser menos, se añadieron algunos elementos a lo largo de los siglos, como la cúpula del siglo XIV, el coro del siglo XVII y la estatua dorada de María en el siglo XIX. Hoy en día, la catedral, aún en funcionamiento, es sede del arzobispo de Aviñón y un impresionante lugar de descanso de los papas franceses.
Dedica al menos una hora a explorar la nave, las capillas laterales, las estatuas y las tumbas. En la parte trasera de la catedral podrás ver el trono del siglo XII que utilizaban los papas de Aviñón. El asiento de mármol blanco está decorado con grabados de animales que representan santos. El impresionante altar de piedra data de la misma época, más o menos, y fue utilizado por los papas de Francia para celebrar la misa.
Echa un vistazo a la colección de objetos religiosos y reliquias de la capilla dedicada al papa Juan XXII. También podrás admirar tesoros artísticos como el fresco del siglo XV Bautizo de Jesucristo situado junto a la entrada. Examina los relieves de piedra y las elaboradas decoraciones de las diversas tumbas. Admira los dos órganos de la catedral y no te pierdas la cúpula octogonal, cuyas ventanas capturan y reflejan la luz del sol.
La iglesia también es conocida como la catedral Notre-Dame des Doms d'Avignon, y cuenta con tres estatuas en honor a la virgen María. La primera es muy fácil de encontrar: se trata de la estatua dorada de seis metros de altura que se alza en la cima de la torre. Busca las otras dos esculturas en la segunda y la tercera capillas a la derecha de la nave.
La catedral se encuentra junto al Palais des Papes, dentro de las murallas del casco antiguo, por lo que es fácil llegar a ella a pie. La catedral de Aviñón abre todos los días y acoge tanto a turistas como a devotos. El horario de apertura pude verse afectado por las obras de restauración de la nave, el coro, las gradas y la entrada en curso hasta 2015, por lo que se recomienda consultar el sitio web oficial de la catedral.
