Podrás admirar la bonita huella de la Ámsterdam medieval en el Begijnhof. Esta plaza es el patio interior del antiguo beguinaje, donde las mujeres católicas vivían y hacían obras de caridad juntas desde el siglo XIV. Los edificios que la rodean ahora son viviendas, pero el patio conserva un ambiente sereno y placentero. Solo se permite vivir aquí a las mujeres solteras.
Entra a través de la puerta Begijnesloot, del siglo XVI, y siéntate sobre el césped para contemplar las casas, con fachadas de los siglos XVII y XVIII. El patio está más bajo del nivel de la calle, porque el resto de la ciudad se ha reconstruido desde la época medieval. En el Begijnhof verás una curiosa casa de madera que data del siglo XV. Las beguinas utilizaban las grandes zonas de césped que vemos ahora para blanquear la ropa y las sábanas bajo el sol.
La capilla de las Beguinas, construida en el siglo 1397, se quemó en dos grandes incendios y fue reconstruida en el siglo XV. Durante el siglo XVI, los protestantes se hicieron con el poder en Ámsterdam y la iglesia y las beguinas continuaron sus prácticas devotas en secreto. La capilla se convirtió en una iglesia Reformada de Inglaterra, pero las beguinas católicas construyeron una capilla secreta dentro de dos de los edificios privados y siguieron celebrando sus misas. La capilla alberga una representación moderna en nueve paneles del milagro de Ámsterdam. Sus habitantes cuentan la historia de un hombre enfermo que vomitó la hostia sagrada en un fuego. Pero las llamas no quemaron ni la hostia ni la mano de la mujer que la recogió del fuego.
La última beguina, la hermana Antonia, murió en 1971. Hay gente que vive en los edificios que rodean el patio, por lo que se recomienda admirar el paisaje sin hacer ruido.
El Begijnhof se encuentra cerca del Museo de Ámsterdam, en el centro de la ciudad. Después de visitar el patio, puedes aprender los detalles de la historia de la religión en la ciudad en el museo. También hay una pequeña tienda donde comprar historias o postales del Begijnhof. La entrada es gratuita, pero se agradecen las donaciones. Puedes visitar el beguinaje y la capilla todos los días.
