En el Centro Nacional de Investigación Atmosférica (NCAR), los científicos estudian el comportamiento de la atmósfera del planeta y el impacto que tiene este sobre la vida en la Tierra. Si te llama la meteorología, aprovecha la ocasión y dedica por lo menos medio día a visitar el centro, pues podrás aprender muchas cosas sobre cómo funciona el clima y sobre la importancia de la investigación meteorológica.
El camino que conduce hasta el laboratorio es muy escarpado y pintoresco, así que, antes de entrar, no dejes de contemplar las vistas desde la cima en la que se encuentra el complejo. Desde arriba podrás observar la ciudad de Boulder a tus pies y, si tienes suerte, también ciervos campando a sus anchas en las praderas.
En cuanto a las exposiciones, estas se reparten entre las dos plantas del edificio en función de la temática, por ejemplo, los estratos de la atmósfera. Comienza tu visita en la Galería del clima, junto a la entrada principal, ubicada en la primera planta. Luego, sube hasta la cámara de nubes, donde podrás tocar nubes y apreciar su tacto. También podrás sentir la fuerza de un tornado de 2,5 metros y girar la manivela de la cámara de la niebla para ver cómo se forman las neblinas.
Más adelante, en la segunda planta, se encuentran las conexiones entre el Sol y la Tierra, donde podrás ver un modelo en tres dimensiones del Sol con el que podrás descubrir cuáles son los estratos que lo conforman. No dejes escapar la oportunidad de descubrir lo que ocurre cuando el sol hace estallar miles de millones de toneladas de plasma ardiente. En la exposición "Descubrimiento de clima" podrás examinar las exposiciones y los paneles informativos en los que se explica el efecto invernadero y el impacto del cambio climático.
Finalmente, en las galerías de arte y ciencia podrás admirar obras de arte inspiradas en el clima de varios artistas de la región. Una vez fuera, aventúrate en el Weather Trail, o "camino del clima", un circuito de 650 metros repleto de señales que explican los fenómenos meteorológicos, como el viento, la sequía y la nieve.
Dispones de varias opciones para descubrir este centro: visitas guiadas, audioguías y visitas guiadas con el teléfono. Para los más pequeños, aunque también para los adultos, se ofrecen visitas guiadas con tabletas en las que encontrarán imágenes y otros tipos de material audiovisual.
El Centro Nacional de Investigación Atmosférica abre 363 días al año y la entrada es gratuita. El complejo se encuentra a unos 8 kilómetros al sur del centro de Boulder, y las opciones más cómodas para llegar a él son el taxi o el coche, que se puede alquilar. Además, el centro cuenta con una zona de aparcamiento muy amplia.
