Wat Pho es una de las principales atracciones de Bangkok, tanto para los tailandeses como para los turistas internacionales. Este enorme edificio religioso es famoso por su gigantesco Buda reclinado y cuenta con más estatuas de Buda que ningún otro templo del país. Aquí están también una de las universidades públicas más antiguas de la nación y la escuela oficial del masaje tailandés tradicional.
Este es el nombre oficial del templo: Wat Phra Chetuphon Vimolmangklararm Rajwaramahaviharn. Ahora ya sabes por qué la mayoría de quienes no hablan tailandés lo conocen como "Templo del Buda Reclinado”. La forma abreviada tailandesa "Wat Pho" proviene de Wat Phodharam, un monasterio perdido de la época de la dinastía Ayutthaya. El rey RamaI de la dinastía Chakri restableció y recuperó el templo, tarea que duró casi ocho años. RamaIII invirtió otros 16años en restaurarlo y ampliarlo, mientras que RamaIV le otorgó el nombre que hoy ostenta.
Si quieres gozar de buena fortuna, al entrar en el patio donde descansa la figura del Buda reclinado (de 46metros de longitud), debes depositar una moneda en uno de los recipientes de bronce. Los 108 recipientes representan las 108 distintas reencarnaciones benéficas del Buda. La propia estatua está cubierta de pan de oro y representa a Buda en el momento de trascender al nirvana. Fíjate en la planta de sus inmensos pies para apreciar las incrustaciones de madreperla.
Aunque esta figura es la principal atracción, también verás más de un millar de estatuas de Buda dentro del mismo complejo. La universidad situada dentro de los terrenos del templo es una escuela de medicina tradicional, pero todavía es más famosa como centro de estudio del masaje tailandés. Procura llevar unos cuantos baht de sobra en el bolsillo para recuperar fuerzas con un buen masajito. No dejes de visitar la biblioteca, decorada con fragmentos de porcelana. Y no te pierdas las antiguas descripciones de las técnicas de masaje. Si se te da bien el inglés, cruza la calle, acércate al monasterio que aún se encuentra en activo y podrás conversar con los monjes, ¡les encanta practicar charlando!
Wat Pho está situado junto al Gran Palacio y exige la misma etiqueta para vestir: los visitantes deben llevar los brazos, las piernas y pies cubiertos antes de entrar. La manera más sencilla de llegar hasta allí es en ferry o taxi. Para acceder tendrás que pagar una entrada hay visitas guiadas disponibles. El templo está abierto todos los días.
