El conjunto arquitectónico Waag, una antigua balanza pública de Leiden, fue una vez un lugar bullicioso donde los mercaderes holandeses pesaban sus productos antes de venderlos. Las balanzas públicas eran muy habituales en las ciudades de los Países Bajos, ya que evitaban el fraude en la compraventa de mercancía. El Waag de Leiden estaba situado junto al Nieuwe Rijn o “nuevo Rin”. Las embarcaciones podían transportar la carga directamente hasta la balanza y, desde allí, se trasladaban al mercado.
La estructura se construyó a mediados del siglo XVII. Su arquitectura es de estilo clásico holandés. El edificio Boterhuis, muy cerca de allí, es obra del mismo arquitecto, Pieter Post. Contempla los relieves del escultor Rombout Verhulst,que representan barriles de mantequilla sobre las balanzas.
A medida que los métodos tradicionales de pesaje de productos como el queso dejaron de ser necesarios, las gentes de Leiden comenzaron a usar el edificio para otros fines. El anatomista holandés Govert Bidloo utilizó una de las salas superiores para realizar disecciones post mortem del cuerpo humano. También se ha usado para eventos, bodas y conciertos. El Waag alberga una pequeña galería y a veces celebra mercados temporales, que reproducen las actividades comerciales de otros siglos.
También puedes ver el Waag como parte de la visita guiada a pie Leiden Loop, que recorre hospicios, la Universidad y el canal Rapenburg. Justo al otro lado del Nieuwe Rijn se encuentra De Burcht, un parque público que se creó en las ruinas de una antigua fortaleza. Sube los peldaños que te llevan a la cima de la loma artificial y recorre la parte superior de De Burcht para contemplar vistas panorámicas de la ciudad.
Puedes alquilar una bici y descubrir la región que se extiende más allá del Waag. Aprovecha la oferta de viajes a esta localidad para visitar las dunas de arena de la costa del mar del Norte. Y no te pierdas el colorido de las granjas de tulipanes o del jardín Kuekenhof. Y, si buscas una experiencia típica holandesa, recorre en bici la zona de lagos, prados de turba y molinos de Kagerplassen. Conseguirás unas fotos maravillosas.
