Pretoria es una ciudad caracterizada por su naturaleza, su historia y su política. Es la capital administrativa de las llanuras nororientales del sur, y recibe el sobrenombre de “ciudad de las jacarandas” por la cantidad de árboles de esta variedad que pueblan la zona.
Pretoria es el símbolo de los avances que ha conseguido el país durante todo el siglo XX. Nelson Mandela, una figura política emblemática a nivel internacional, fue nombrado, en 1994, el primer presidente negro de Sudáfrica en Union Buildings, en Pretoria. Solo 30 años antes, se le había sentenciado a cadena perpetua en el Palacio de Justicia de esta misma ciudad, situado en la Plaza Church. Si quieres conocer más a fondo toda la historia de Sudáfrica, recorre el Parque Freedom, al sur del centro de Pretoria. Aquí encontrarás monumentos de conmemoración bélica y un museo dedicado al pasado del país.
La ciudad se fundó en 1855 como capital de la República del Transvaal, un asentamiento holandés que se declaró independiente de la colonia británica, que tenía su sede en Ciudad del Cabo. En el Museo Melrose podrás ver la casa que ocuparon los británicos cuando invadieron Pretoria para recuperar el control del estado holandés. Paul Kruger, el valiente presidente de la República del Transvaal en aquella época, defendió sin éxito la ciudad. Descubre la vida de este héroe popular en el Museo Kruger.
El paisaje natural de Pretoria permite disfrutar de una amplia biodiversidad. En la Reserva Natural de Wonderboom podrás contemplar una higuera de 1.000 años de antigüedad. Y, en los National Zoological Gardens of South Africa, o zoológico de Pretoria, uno de los mejores del mundo, podrás ver leones, tigres y guepardos. En el centro de Pretoria encontrarás una amplia variedad de parques agradables. Llévate el almuerzo a Burgers Park, el parque más antiguo de la ciudad.
Puedes llegar a Pretoria desde el Aeropuerto Internacional O.R. Tambo, a media hora en coche al sur de Johannesburgo. También puedes llegar en tren. El centro de Pretoria es bastante pequeño, por lo que es fácil moverse a pie o en autobús. Alquila un coche si te apetece explorar las regiones cercanas.
Si encuentras ofertas de viajes a Pretoria entre noviembre y enero, comprobarás que el verano en esta zona es largo y húmedo. Si vas en octubre, verás la ciudad adornada de los tonos púrpura de las 50.000 jacarandas en flor.
