La plaza de Casemates es el corazón de la vida social de Gibraltar. Se trata del lugar ideal para refugiarse del calor del verano y descansar en uno de los restaurantes y cafeterías que dan a esta explanada. Asimismo, es ideal para sentarse y observar a la gente y, al caer la noche, disfrutar de una copa y una cena tranquila.
Y por si fuera poco, el lugar esconde una larga y fascinante historia. Puedes acceder a ella desde el extremo norte de Main Street. Si miras a tu alrededor, verás restos de épocas más antiguas encima de las tiendas y los restaurantes. La plaza la usó en su momento el emir meriní Adu'l Hassan como cuartel para actividades militares y la defensa del peñón. Sin embargo, posteriormente, los españoles volvieron a tomar el control y el lugar se transformó en el barrio residencial La Barcina. Las construcciones aquí eran casamatas, es decir, casas de una sola planta con techos planos, y los lugareños se dedicaban a la cría de ganado y a la pesca en las aguas profundas del puerto.
Cuando el oficial naval inglés George Rooke capturó Gibraltar en 1704, volvió a transformar Casemates. Los grandes muros del cuartel lograron proteger la munición del ejército y resistir el asedio de 1727, un ataque que destruyó la mayoría de las casas de La Barcina. Casemates continuó siendo una fortaleza militar hasta el sigloXIX, cuando se levantaron barracones al norte de la plaza y la explanada se convirtió en campo de entrenamiento y de desfiles para las tropas. Si miras a tu alrededor desde el centro de la plaza, es fácil imaginar a los soldados marchando con fervor.
Aunque en la actualidad queda muy poco de las estructuras antiguas, la plaza de Casemates ocupa un lugar importante en los libros de historia de Gibraltar. Lo que antes fue un centro militar y después un tranquilo vecindario en el que los lugareños cultivaban y pescaban, hoy es el corazón del entretenimiento gibraltareño. Aquí podrás asistir a conciertos nocturnos, disfrutar de animados desfiles y festivales, cenar pescado fresco en los restaurantes o, sencillamente, descansar y ver la vida pasar.
La plaza de Casemates está situada en el centro de Gibraltar, y se puede acceder fácilmente a pie. Además, los restaurantes, los bares y las cafeterías de la zona permanecen abiertos hasta tarde durante los meses de verano. No lo dudes: únete a los lugareños que salen de casa con la caída del sol para disfrutar del fresco de la tarde.
