Si quieres saber qué es un mercado indio, aprovecha tu oferta de viaje a Calcuta para visitar el llamado "mercado nuevo". Se trata de un recinto abarrotado, caótico y colorista, un animado y enorme laberinto, con más de 2.000 puestos y tiendas, muchos de ellos bajo un solo techo. En él encontrarás una gran variedad de mercancías, desde ropa asequible hasta costosas joyas, pasando por fruta y mariscos frescos.
El mercado nuevo data de 1874 y, durante muchos años, se le conoció como "el mercado de Sir Stuart Hogg", por entonces presidente de la Calcutta Corporation. Su nombre aún puede verse encima de la entrada de este magnífico edificio gótico victoriano. Esta enorme galería comercial ha sobrevivido a dos incendios y sigue siendo uno de los lugares más populares de Calcuta para ir de compras.
Por lo menos necesitarás un par de horas para explorar el mercado. Aquí es normal regatear, así que no dejes de negociar para obtener los mejores precios. Muchos de los puestos están agrupados en secciones según el tipo de mercancía que venden, pero aun así puede ser difícil orientarse.
Si necesitas algo específico y no quieres perder el tiempo dando vueltas, pregunta a uno de los guías o coolies. Los encontrarás en grupos junto a las entradas del mercado. Por un precio módico y negociable te conducirán por entre la multitud hasta donde quieras ir.
Párate a comer algo en uno de los restaurantes o sal del complejo del mercado y saborea un té y un poco de crujiente bhelpuri de alguno de los vendedores callejeros. Visita Nahoum and Sons y disfruta de su mazapán y su pastel de frutas. Esta famosa confitería lleva ofreciendo su mercancía en el mismo lugar del mercado nuevo desde 1902.
El mercado nuevo abre a diario, salvo los domingos, desde media mañana hasta el final de la tarde. Los sábados cierra a primera hora de la tarde. El mercado nuevo está cerca del centro de Calcuta y se puede llegar a él fácilmente en taxi o en varios autobuses. La estación de tren más cercana se encuentra a solo unos minutos a pie. En la plaza encontrarás aparcamiento subterráneo de pago.
