Vuelos baratos a Islamabad

Islamabad y Rawalpindi, las ciudades gemelas

Islamabad, capital de Pakistán, se encuentra ubicada al norte del país sobre la Meseta Pothohar. Tiene una población cercana a los 2 millones de personas, número que llega a los 4,5 millones si se tiene en cuenta su área metropolitana, que incluye a la ciudad gemela de Rawalpindi. Fue construida durante los años 60 para remplazar a la antigua capital, Karachi. Las instituciones gubernamentales del país literalmente se mudaron desde Karachi, gradualmente, a Islamabad. Este proceso culminó en 1968.

En la Meseta Pothohar, accidente geográfico donde reposa esta ciudad, se han encontrado vestigios humanos que figuran entre los más antiguos de Asia. Se cree que los humanos ya habitaban este lugar hace más de 100 000 años. Este es el hogar de 16 universidades entre las cuales está la Universidad Abierta Allama Iqbal que tiene un alumnado aproximado de 1,3 millones de estudiantes, lo que la convierte en una de las más concurridas del mundo.

Vale la pena parar un momento y visitar la Mezquita Faisal, la construcción más grande de su tipo en el sudeste asiático y la cuarta en tamaño en el mundo. Por otro lado, la ciudad colinda con el Parque Nacional de las Colinas de Margalla, un espacio verde de 17 000 hectáreas formado por las montañas menores de los Himalayas. Es un lugar perfecto para observar aves y estar en contacto con la naturaleza. Es también un destino óptimo para escaladores ya que ofrece varios puntos de ascensión interesantes en los que se puede disfrutar de una gran tranquilidad ya que los habitantes del lugar no practican este tipo de deporte.

Además de la Mezquita Faisal y el Parque Nacional de las Colinas de Margalla se recomienda visitar la ciudad gemela de Rawalpindi que es diametralmente distinta a pesar de considerarse que ésta e Islamabad son una sola ciudad. Su ambiente colorido y exótico propio del Asia contrasta con el orden y la modernidad de Islamabad.

El clima en Islamabad es subtropical húmedo. Tiene cinco estaciones: invierno en noviembre y diciembre, primavera en marzo y abril, verano en mayo y junio, temporada de Monzón en julio y agosto, y otoño en septiembre y octubre. Las temperaturas oscilan entre 13 grados y 38 grados centígrados durante el año. La nieve es un evento poco común pero posible.

La puerta a Oriente Medio

El Aeropuerto Internacional Benazir Bhutto, ubicado en la ciudad de Rawalpindi, a unos 15 kilómetros de Islamabad, es una base aérea de uso civil y militar. Gestiona unos 8,4 millones de pasajeros al año. Fue fundado en 1948 y pronto será remplazado ya que el gobierno pakistaní prevé construir otro aeropuerto en los próximos años 30 kilómetros al sur de la ciudad, en el área conocida como Fateh Jang. Recibió su nombre en 2008 como homenaje a una líder política pakistaní fallecida. Conecta con buena parte de Oriente Medio. Además ofrece vuelos directos a Beijing, Tokio y Toronto en China, Japón y Canadá respectivamente.

Se pueden coger vuelos Islamabad directos desde Birmingham, Copenhague, Londres, Manchester, Milán, Oslo y París. Los vuelos baratos Islamabad son habituales. Un consejo a tener muy en cuenta: Pakistán es un estado islámico y, como tal, no consume alcohol, entiéndase, el consumo de licor está prohibido. Ciertos hoteles y algunos establecimientos permiten el consumo de bebidas alcohólicas a extranjeros pero no se debe tomar fuera de éstos y, sobre todo, no se debe llevar alcohol en el equipaje.

Del aeropuerto al hotel

Hay 14 líneas distintas de autobuses que transportan a los pasajeros desde y hacia el Aeropuerto Internacional Benazir Bhutto. La lista detallada de las mismas se puede encontrar en la página web del aeropuerto. Existen dos compañías de taxi autorizadas a llevar y recoger pasajeros del aeropuerto. En su mayoría son automóviles negros con techo amarillo y se dividen entre aquellos que tienen aire acondicionado y aquellos que no. Un dato curioso: se recomienda negociar y establecer el coste del recorrido antes de realizarlo. Esto quiere decir que aunque hay un precio aproximado no siempre es el mismo y es posible reducirlo si se tiene talento de negociante.

Los hoteles suelen proveer servicios especiales de transporte para conectar con el aeropuerto, vale la pena verificarlo antes del viaje. Como es habitual, también existe un servicio de alquiler de vehículos tanto en el Aeropuerto Internacional Benazir Bhutto como dentro de la ciudad de Islamabad.