Río arriba de Kanchanaburi, se encuentra un puente de apariencia bastante corriente, que se ha convertido en un punto de referencia nacional. Este puente de acero y hormigón debe su fama mundial a la película de Hollywood de 1957, El puente sobre el río Kwai, y sigue operativo en la actualidad como una conexión de transporte crucial que también constituye un vínculo con el pasado.
Los obreros locales y los prisioneros aliados de la guerra construyeron aquí dos puentes, uno de madera y otro de acero, en 1943. Estos puentes se integraron en el denominado “ferrocarril de la muerte” japonés, entre Tailandia y Birmania, que adquirió este nombre porque, durante su construcción, murieron más de 100.000 hombres en accidentes y como consecuencia de la brutalidad y el hambre.
En 1945, bombas aliadas destruyeron los dos puentes. El puente que permanece en la actualidad permite cruzar el río Kwai Yai a los trenes. Toma el tren en la estación de la ribera este del río, o pasea por los caminos que se han habilitado en los laterales del puente y disfruta de las vistas.
Curiosamente, en sus orígenes, el puente no cruzaba el río Kwai, sino el Mae Klong. Lagunas en la documentación de la película El puente sobre el Kwai sobre la historia del puente hicieron que perdurara la idea equivocada de que el puente cruzaba el río Kwai. Cuando la película obtuvo fama internacional, Tailandia decidió cambiar el nombre del río para, a pesar de todo, tener un puente sobre el río Kwai.
En la actualidad, el puente es una de las principales atracciones turísticas de Tailandia y, en los alrededores, se han instalado numerosos restaurantes y tiendas. Si te apetece ver el río Kwai Yai en mayor profundidad, busca una oferta para un viaje en barco con uno de los numerosos operadores locales.
Desde Kanchanaburi, lo más fácil para llegar al puente es usar el tren, el taxi o la bicicleta. En el puente sobre el río Kwai no se cobra entrada.
