Disfruta de aventuras al aire libre y un precioso paisaje mientras exploras el Parque Nacional Tongariro. Haz senderismo, ciclismo de montaña, esquí y rafting en rápidos en un espacio natural que incluye cascadas, lagos, ríos y tres volcanes activos.
Los tres volcanes del Parque Nacional Tongariro fueron un regalo hecho al país en 1887 por parte de Te Heuheu, jefe de la tribu maorí Ngati Tuwharetoa. El parque nacional más antiguo de Nueva Zelanda también es Patrimonio de la Humanidad por partida doble por su importancia para la cultura maorí y sus estupendas características volcánicas.
Hay muchas rutas de senderismo y ciclismo de montaña a través del parque, que cuentan con distintos niveles de dificultad. Puedes seguir una de las rutas volcánicas del monte Ruapehu, que se usó como lugar de rodaje para la trilogía del Señor de los Anillos. Camina campo a través y pasa la noche en una cabaña rural con todos los servicios o en un albergue. Una ruta popular es la llamada Tongariro Alpine Crossing. Esta ruta de un día incluye montañas áridas con cráteres volcánicos, corrientes de lava y lagos verde esmeralda.
También puedes realizar algunas actividades acuáticas. Puedes ir en kayak por el río Whakapapa a través del bosque Tongariro. También se organiza una excursión de tres días en canoa por la vía fluvial. Haz rafting en rápidos en el río Whanganui. En invierno, cuando nieve, podrás deslizarte por las pistas de la estación de esquí de Whakapapa en el monte Ruapehu. En ella podrás esquiar, hacer snowboard o descender en trineo.
Además de su espectacular paisaje, el Parque Nacional Tongariro también tiene algunos sitios culturales que vale la pena explorar. Visita la cabaña de 1923 que hoy en día alberga un museo de esquí. También podrás ver Kaikawaka Villa, la cabaña de un bosquimano construida en la década de 1930, y visitar el Tongariro Chateau, una mansión de estilo georgiano.
El Parque Nacional Tongariro está en el centro de la isla Norte, a unas cuatro o cinco horas en coche desde Auckland o Wellington. También se puede llegar en tren desde estas dos ciudades. Los trenes paran en la localidad de National Park Village, que linda con esta amplia zona natural. El parque está abierto todo el año y la entrada es gratuita.