Las zonas de césped y los patios del Parque Meriken lo convierten en uno de los lugares más placenteros de Kobe para pasear junto al mar. Además, podrás contemplar ejemplos destacados de arquitectura contemporánea y disfrutar de comercios, restaurantes y museos, en los que se narra la historia marítima local.
El nombre del parque se deriva del muelle de Meriken, que Japón construyó a finales del siglo XIX, cuando el país abrió por fin sus puertos al mundo. Según cuenta la tradición local, cuando los japoneses entraron en contacto con los americanos, interpretaron mal su nacionalidad como “meriken” y escogieron el término como el nombre del nuevo muelle de Kobe. En los pasados años ochenta, la zona de agua situada entre el muelle y el malecón se rellenó para crear el Parque Meriken.
Aprovecha para acercarte también al Parque Conmemorativo del Terremoto, un modesto monumento dedicado a las víctimas del Gran Terremoto de Hanshin de 1995. La zona en la que está situado quedó completamente destruida durante el terremoto. El monumento conserva una pequeña parte del muelle dañado y muestra fotos del terrible suceso.
Después, quizá te apetezca visitar el Museo Marítimo de Kobe, donde podrás descubrir la relevancia de este puerto histórico. La estructura de acero blanco del exterior se inspira en las velas de un barco. El museo alberga maquetas de naves, exposiciones acerca de las operaciones portuarias e incluso embarcaciones retiradas tanto dentro como fuera del recinto.
Justo al lado de este museo se encuentra Kawasaki Good Times World, una institución empresarial con exposiciones interactivas. En su interior podrás ver las distintas máquinas que ha fabricado Kawasaki Heavy Industries a lo largo de los años, como trenes bala, o shinkansen, aviones, motocicletas, barcos y helicópteros. No te pierdas las exposiciones interactivas, en las que los visitantes pueden posar en algunos de estos famosos vehículos.
Si tus piernas necesitan un descanso, acude a la pequeña zona de ocio situada entre el Parque Meriken y Kobe Harborland. Haz una parada en uno de los numerosos restaurantes y cafés, y disfruta de una bebida mientras contemplas el bullicio de la zona. Termina la jornada con un crucero turístico por la bahía de Kobe y el puente de Akashi Kaikyo. Los barcos salen de la cercana terminal de Nakatottei Chuo.
El Parque Meriken se encuentra a unos diez minutos a pie de la estación Motomachi. Es necesario pagar la entrada a los museos.
