Con sus dos aeropuertos y una animada oferta cultural, Newtownards es un destino muy práctico para viajeros que recorran el Reino Unido o que visiten Irlanda desde cualquier rincón del mundo. Aún más atractivo que la sencilla comodidad de su ubicación, sin embargo, es su situación en el extremo más septentrional del lago Strangford. Se trata del brazo de mar o lago marino más grande de Gran Bretaña, y está unido al resto del mar de Irlanda por un estrecho canal. Sus 150kilómetros cuadrados de superficie albergan más de 70 islas, y sus aguas, bahías y marismas acogen una impresionante variedad de flora y fauna.
Su diversidad natural es tal que, en 2013, el lago se declaró primera Zona de Conservación Marina de Irlanda del Norte. Muchas aves marinas recalan aquí durante sus migraciones, y en sus aguas también verás animales tan diversos como tiburones peregrinos, focas comunes y barnaclas carinegras.
Las orillas del lago Strangford constituyen una zona recreativa natural para los visitantes, con servicios y actividades de interior o exterior, para que puedas disfrutar de nuestros paquetes de vacaciones en Newtownards en cualquier estación. Como es lógico, el lago suele concentrar la mayor parte de los atractivos, y en él podrás realizar actividades como la vela, el buceo o el piragüismo. Además, hay un centro de aventuras local que proporciona clases y equipo. Si deseas ir por tu cuenta, también dispones de senderos para piraguas específicamente marcados y de un mapa de actividades que elabora el Servicio de Cartografía de Irlanda del Norte.
Al oeste de Newtownards, en el Parque Natural de Scrabo, se encuentra la Torre Scrabo: una estructura de 38 metros con torreones cuya construcción original se remonta a 1857. Desde el aparcamiento, sube hasta la cima de la colina, donde se eleva la torre, y después los peldaños que te llevan hasta el piso superior, donde podrás contemplar kilómetros de vistas impresionantes en todas direcciones. Al bajar, te recomendamos recorrer el parque natural y disfrutar de la tranquilidad rural de los senderos boscosos y las canteras abandonadas.
Al norte de la ciudad se encuentra el Somme Heritage Centre, una atracción única que detalla la realidad de la Primera Guerra Mundial y, en particular, el impacto que tuvo sobre las unidades militares irlandesas que participaron en ella.
Si te interesa la música, no puedes perderte el Avalon Guitar Workshop. Artistas como Bruce Springsteen, David Gray y Katie Melua han sido clientes de un taller en el que se fabrican algunos de los mejores instrumentos artesanales del mundo. Reserva tu plaza para la visita guiada con antelación y podrás ver cómo los maestros artesanos dan forma a estos codiciados objetos. Después, podrás descansar y disfrutar de la música de las guitarras en el lounge e incluso tocar una tú mismo.
Los viajes en Newtownards también son perfectos para aquellos que buscan llevarse a casa regalos y recuerdos únicos de esta bella parte del mundo: dispones de las excelentes tiendas del centro de la ciudad y de los talleres artesanales independientes a orillas del lago Strangford.
