Centro de avistaje de manatíes

Tráete a toda la familia para disfrutar de una excursión divertida y educativa y observar a los manatíes de Florida en su entorno natural. El Manatee Viewing Center se encuentra en la central eléctrica Big Bend, en Apollo Beach. Quizá una central termoeléctrica a carbón no parezca el mejor lugar para explorar la naturaleza, pero la calidez de las aguas de su canal de descarga atrae a numerosos manatíes. Para enfriar la planta se utiliza agua marina procedente de la bahía de Tampa, y cuando sale por el canal está limpia y caliente. Estos enormes mamíferos marines necesitan aguas con una temperatura superior a los 20°C para sobrevivir. Cuando la temperatura de la bahía de Tampa baja, durante el invierno, los animales huyen hasta el parque nacional Big Bend. La primera vez que los vieron en grandes grupos fue en 1986. Se acercaba tanta gente a ver a los animales, que los propietarios de la central eléctrica decidieron crear el centro. Acércate a los puntos de observación y a las plataformas situadas al final del canal. Contempla cómo juegan y nadan estos mamíferos de sangre caliente a la sombra de las enormes chimeneas de la central. El mejor momento para hacer una foto a los manatíes es cuando salen a la superficie para respirar a través de sus fosas nasales. Tienen que hacerlo cada tres o cinco minutos, así que no te tocará esperar mucho para sacar un primer plano de sus caras. Antes de hacer la visita puedes comprobar si hay manatíes en el agua a través de las cámaras web del sitio web del refugio. Entra en el jardín de las mariposas y sigue el Tidal Walk. Es un sendero natural que atraviesa la flora autóctona y te permite ver algún animal más. Observa pelícanos pardos, cormoranes, garzas y rayas, entre otras especies. El Manatee Viewing Center abre todos los días desde noviembre hasta abril. Hay un centro de información con exposiciones interactivas sobre los manatíes, aseos, una cafetería y un aparcamiento gratuito.