El ayuntamiento de Gante o Stadhuis es un curioso batiburrillo de estilos arquitectónicos distintos. Testigo de más de cuatrocientos años de historia de Gante, el edificio es una atractiva mezcla de arte y arquitectura, que abarca desde el siglo XVI hasta el XX. El ayuntamiento, que sigue en funcionamiento, alberga hoy en día los despachos de los concejales.
La construcción del ayuntamiento empezó en 1518, pero las obras se interrumpieron varias veces antes de su finalización en el siglo XVIII. Fíjate en los diferentes estilos arquitectónicos, reflejo de las etapas de construcción intermitentes en función de los fondos que la ciudad tuviera a su disposición.
A primera vista, es posible que el ayuntamiento parezca dividido en dos edificios separados. Observa el contraste entre su ostentosa fachada gótica y su discreto lateral de estilo renacentista. La parte gótica se construyó a partir de finales del siglo XV, mientras que el otro lado se edificó a partir de 1635.
En el interior, la sala de la Pacificación es una de las más espectaculares, con un vistoso pavimento ajedrezado en forma de laberinto, que representa la búsqueda de la justicia y la felicidad. Esta sala fue testigo de la firma de la Pacificación de Gante, un acuerdo entre las diferentes provincias de los Países Bajos que contribuyó a resolver el conflicto entre católicos y protestantes a finales del siglo XVI.
No te pierdas las preciosas vidrieras de la capilla de bodas. La capilla es un magnífico ejemplo de la arquitectura del Gótico tardío, aunque con unas proporciones insólitas, ya que se proyectó para un tamaño mucho mayor, pero tuvieron que terminarla antes de lo previsto. Si la visitas un sábado o un domingo es posible que te encuentres con una feliz pareja de recién casados saliendo del edificio. Durante los fines de semana se celebran muchas bodas aquí.
El ayuntamiento de Gante se encuentra en el centro histórico de la ciudad, a poca distancia del campanario. Recorre su interior con una visita guiada, disponible todos los días desde la cercana oficina de turismo.
