Fluyendo desde los enormes glaciares de los campos de hielo de Columbia, las cataratas de Athabasca caen sobre rocas de cuarcita desembocando en un pequeño cañón. El motivo de que estas cataratas atraigan a tantos visitantes no tiene mucho que ver con su altura, pues con 23 metros, hay muchas cataratas más grandes en las Montañas Rocosas. No obstante, este repentino salto de agua en el río Athabasca genera tal estruendo que la gente viene aquí solo para escucharlo y hacer bellas fotos del lugar.
Para llegar a las cataratas de Athabasca, sigue los senderos pavimentados que las rodean. Los encontrarás lo bastante cerca para disfrutar de las mejores vistas pero a una distancia prudente de las cataratas y el río. La neblina procedente de las cataratas de Athabasca hace que las rocas de los alrededores sean extremadamente resbaladizas y los numerosos monumentos a lo largo del margen del río sirven como conmovedores recordatorios para permanecer detrás de la barandilla.
Atravesarás pinares y podrás ver la vegetación de las praderas, como las bayas y setas silvestres. Algunos puntos a lo largo de los senderos ofrecen puntos de vista privilegiados para dejarse envolver por el fondo montañoso de las cataratas. No dejes de hacer una foto en el puente de hormigón que cruza el agua. Desde aquí, puedes apreciar realmente la potencia del río. Algo muy interesante es que el color del agua varía según la época del año. Puede ser desde azul hielo a gris o blanco lechoso.
Como la mayoría de los puntos de interés cercanos a Jasper, el verano es el momento en que más gente acude a las cataratas de Athabasca. Trata de llegar temprano por la mañana o temprano por la noche para evitar las aglomeraciones. A algunos les gusta volver a Jasper haciendo rafting río abajo desde la base de las cataratas a través de rápidos de clase 2. Reserva con antelación si tienes pensando hacer esto.
Las cataratas de Athabasca se encuentran en las regiones superiores del río de Athabasca. El lugar está a unos 30 kilómetros de Jasper. Puede llegarse fácilmente desde los Icefields Parway.
