La ciutat sempre ha estat una mica més liberal que la majoria d'Alemanya, permetent que l'art i la cultura floreixin i creant una atmosfera de vitalitat. Sortida del gran palau de Karlsruhe, aquesta ciutat no té nucli antic i això deixa els convidats generalment desconcertats. Karlsruhe és una ciutat jove, fundada el 1715 i, per tant, manca d'una estructura urbana medieval que es veu a la majoria de ciutats alemanyes. Aquesta ciutat és el producte de la ment del margravi de Baden Karl-Wilhelm, amb el palau al centre i 32 carrers que irradien cap a l'exterior. Això la va convertir en una ciutat oberta, sense muralles i, per tant, tolerant i liberal des del primer moment. Fins i tot la ubicació del centre de la ciutat en una antiga fàbrica de municions es pot veure com un símbol del ritme sempre canviant del temps.