El parque nacional Wilpattu se encuentra entre las áreas protegidas más antiguas e importantes de Sri Lanka. También contiene varios sitios culturales importantes. El santuario se encuentra tierra adentro desde la costa y se encuentra completamente dentro de la Provincia del Norte. Es contiguo con el parque, el límite intermedio está marcado por el Moderagam Aru. El único acceso práctico desde Colombo sería a través de Negombo, Chilaw y Puttalam. El desvío está en la pequeña aldea de Thimbiriwewa en el puesto de 28 millas a lo largo de la carretera Puttalam Anuradhapura y la oficina del parque donde se obtiene un permiso y un guía está en Hunuwilagama a 8 km del desvío. La característica topográfica principal en este parque es la concentración de "vellosidades" o "lagos" dentro de él. La característica llamativa, aunque limitada a ciertos sectores del parque, es rojo cobre, suelos arcillosos extremadamente variados. El sector occidental del parque con áreas boscosas profundas y arbustos espinosos recuerda al Parque Nacional Yala en el sur de Sri Lanka. Caracterizado por las lluvias entre monzones en marzo y abril, una extensa sequía desde mayo hasta principios de septiembre y una importante temporada de lluvias (monzón del norte) desde septiembre hasta diciembre. La diversidad de mamíferos y las densidades ecológicas son más altas en ecotomas, ya que las interfaces entre bosques, matorrales y praderas convergen en el oeste y los "vellosidades" y los sistemas de drenaje en el centro del parque. Se han registrado un total de 31 especies de mamíferos, pero indudablemente hay especies adicionales de Rodentia y Chiropotera. Entre los reptiles más conspicuos son comunes.