Aléjate del tráfico ruidoso y de las torres de cristal de Bombay y adéntrate en una versión más tranquila, más verde y mucho más antigua de la ciudad. Escondidas en lo más profundo del Parque Nacional Sanjay Gandhi, las cuevas de Kanheri albergan más de cien cuevas budistas excavadas a mano en la ladera de una enorme colina de basalto. Las primeras se crearon en el siglo I a. C., mucho antes de que Mumbai se convirtiera en la ciudad que conocemos hoy en día.

A lo largo de casi mil años, esta colina cubierta de bosques se convirtió en un animado centro de estudios budistas, meditación y vida comunitaria. Aquí vivían, estudiaban y enseñaban los monjes, con el apoyo de comerciantes, reyes y familias corrientes de la antigua India occidental. Tu guía es un experto en budismo e historia del budismo, así que podrás entender a las personas y las enseñanzas que hay detrás de esa piedra.

Pasea por tranquilos senderos forestales hasta llegar a la majestuosa sala Chaitya, con sus altos pilares tallados y una antigua estupa que aún se alza en su centro. Admira las detalladas tallas de Buda y los bodhisattvas, y entra en las sencillas celdas de los monjes y en los tranquilos espacios de meditación. Echa un vistazo al ingenioso sistema antiguo de canalización y cisternas para recoger el agua de lluvia que aún se conserva hoy en día.

Por el camino, escucharás historias sobre cómo vivían los monjes, qué estudiaban y por qué eligieron esta colina como su hogar. El ritmo es tranquilo, con tiempo para hacer preguntas, sacar fotos y sentarte tranquilamente en espacios pensados para el silencio. A cada recodo del sendero te encuentras con otra puerta tallada o una celda escondida.

Termina con unas amplias vistas sobre el dosel verde del parque nacional, donde la ciudad parece desaparecer. Es una oportunidad única para descubrir Mumbai a través de sus bosques, su historia y su tranquilidad. Esta es una faceta de la ciudad que la mayoría de los visitantes, e incluso muchos de los de aquí, nunca han visto.