Les coves d'Elephanta estan situades a l'oest de l'Índia, a l'illa d'Elephanta (també anomenada l'illa de Gharapuri), que destaca per dos turons aïllats per una vall estreta. Aquestes restes arqueològiques revelen evidències d'ocupació des del segle II aC. Les coves d'Elephanta, tallades en pedra, es van construir cap a mitjans del segle V o VI dC. La més significativa entre les cavernes és l'incomparable Cova 1, que s'estima que fa 39 metres des de l'accés frontal fins a la part posterior. En planta, aquesta caverna del vessant oest s'assembla molt a la cova de Dumar Lena a Ellora, a l'Índia. El cos principal de la caverna, excepte els porxos dels tres costats oberts i el passadís posterior, fa 27 metres quadrats i està sostingut per línies de sis seccions cadascuna.
La legitimitat de la propietat s'ha mantingut en tots els sentits des de la seva inclusió a la Llista del Patrimoni Mundial, independentment de les correccions específiques a la façana i als punts de suport que s'han fet per garantir la solidesa subjacent del monument. A més de les cavernes, l'illa d'Elephanta té restes arqueològiques des del segle II aC i de l'època portuguesa, com es veu, per separat, per les estupes cobertes cap al costat oriental del turó i un grup situat al seu cim. Aquests inclouen el desenvolupament de camins, la protecció de punts de suport caiguts i trencats, la preservació de xapes caigudes i implosades, el desenvolupament d'escales que condueixen a les coves des del moll de l'illa, la connexió amb els quarters del custodi i la creació d'un centre d'informació del lloc.
Donar suport al Valor Universal Excepcional de la propietat a llarg termini requerirà acabar, aprovar i dur a terme un Pla de Gestió de la Conservació per dirigir les obres de reconstrucció i protecció; atendre el moviment salí i la deterioració general de les superfícies de pedra de les cavernes utilitzant directrius i estratègies lògiques percebudes globalment; protegir la propietat dels girs moderns dels voltants; i considerar la possibilitat de descobrir les estupes cobertes. La recuperació d'una part dels punts de suport que es va fer a la dècada del 1960 s'hauria de destruir i reformar a mesura que s'han creat ruptures. Es preveu que hi hagi recursos addicionals (assessorament expert especialitzat) i subvencions per preservar aquest lloc i salvaguardar l'antiquariisme.
Les coves d'Elephanta són Patrimoni de la Humanitat de la Unesco i un assortiment de santuaris de cavernas compromesos amb el déu hindú Shiva. Estan situats a l'illa d'Elephanta, o Gharapuri (en sentit real “la ciutat de les cavernes”), al port de Mumbai, a 10 quilòmetres (6,2 milles) cap a l'est de la ciutat de Mumbai, a la província índia de Maharāshtra. L'illa, situada mar endins, a uns 2 quilòmetres (1,2 milles) a l'oest del port de Jawaharlal Nehru, comprèn cinc cavernes hindús i un parell de turons d'estupa budistes que daten del segle II aC, així com un petit conjunt de dues cavernes budistes amb dipòsits d'aigua.