Santa María Redcliffe se construyó entre los siglos XII y XIX y está considerada como una de las mejores iglesias de Inglaterra.

En 1574, la reina Isabel I la llamó: “La iglesia parroquial más bella, buena y famosa de Inglaterra”.

La visita comenzará en una de las partes más significativas de la iglesia, el singular Pórtico Norte hexagonal. Data del siglo XII-XIII y en su día fue la capilla principal de la iglesia y contenía un santuario dedicado a la Virgen María.

A continuación, te dirigirás al exterior del edificio para contemplar las exquisitas y misteriosas tallas de piedra del exterior del porche. Desde aquí tendrás una gran oportunidad de contemplar la famosa torre y aguja de la iglesia.

Una vez dentro del edificio principal, descubrirás las conexiones históricas de St Mary Redcliffe con el mar: El hueso de ballena de John Cabot, del siglo XV, representa el viaje de descubrimiento de 1497 de Cabot a Norteamérica en su famoso barco, el Matthew, cuya maqueta puede verse sobre la entrada principal de la iglesia.

A continuación, visitarás la Capilla de San Juan, donde podrás experimentar la gran riqueza del arte y el diseño medievales, contemplando las vidrieras medievales que quedan en la iglesia, que datan del siglo XIV.

De pie en el extremo oeste de la iglesia, contempla la magnífica vista hacia el presbiterio y el altar, el soberbio techo abovedado con más de 1.200 claves de bóveda individuales (piedras de arista talladas decorativamente) y maravíllate ante los altísimos pilares que constituyen uno de los mejores ejemplos de arquitectura gótica perpendicular inglesa.

A continuación se visitará el Transepto Norte, donde yace la misteriosa efigie de un caballero altomedieval. Esta figura siempre se ha asociado a Robert de Berkeley, que donó un suministro de agua a la iglesia en 1190, pero no sabemos realmente a quién representa. ¡Esta enigmática figura es probablemente más antigua que el propio edificio de la iglesia!

Desde aquí visitarás la Capilla de la Dama, del siglo XIV, con su soberbio pórtico gótico y sus hermosas vidrieras, diseñadas por el artista Harry Stammers a principios de la década de 1960.

Los príncipes mercaderes medievales de Redcliffe eran algunas de las personas más ricas de Inglaterra. En el transepto sur descubrirás la tumba de altar de piedra policromada de Guillermo Canynges II (c. 1399-1474) y su esposa Juana. Canynges fue diputado y alcalde de Bristol, a quien se atribuye la reconstrucción de la iglesia en el siglo XV, después de que la aguja, alcanzada por un rayo, se derrumbara y destruyera parte de la nave.

Mientras recorres la iglesia, tu guía llamará tu atención sobre nuestra rica y extensa colección de obras de arte, tallas, efigies y monumentos.

También verás ejemplos de graffitis medievales y marcas de mercaderes que han adornado nuestros muros durante 800 años, pero que sólo ahora se están descubriendo.

Por último, visitarás uno de nuestros espacios ocultos, situado en lo alto del Porche Norte: la Sala Chatterton se llama así por su asociación con el poeta niño de Bristol Thomas Chatterton (1752 - 1770), ampliamente reconocido como el padre de la literatura romántica inglesa.