La imagen del Monte Santa Elena siempre estará asociada a Estados Unidos y al resto del mundo. La vida cambió en un instante durante los acontecimientos que condujeron a la erupción de 1980, y la geografía de la cima de la montaña cambió para siempre. Hoy podrás explorar este volcán tan característico y toda la flora y fauna que contribuyen a la notable iniciativa de reforestación.
El Observatorio de Johnston Ridge está abierto estacionalmente y se encuentra en Johnston Ridge, en el centro de la zona de la explosión de 1980, a unos 8 km (5 mi) al norte de la cumbre del Monte St. Helens. La Cresta fue bautizada en honor de David Johnston, el vulcanólogo del USGS que estaba de servicio en el punto de observación Coldwater II del USGS durante la erupción del 18 de mayo de 1980. Fue una de las 57 personas que perdieron la vida en la erupción. El edificio del Observatorio alberga equipos de vigilancia sísmica, de deformación y de otro tipo que transmiten datos al Observatorio Volcánico de las Cascadas del USGS para su análisis.